Une franchise NBA à Kansas City ?
Selon Adam Silver, même si c’est « inévitable », pour l’instant dans un futur proche il n’y aura pas de nouvelle franchise en NBA mais c’est un sujet qui revient très souvent sur la table. On parle notamment avec insistance de Seattle, où beaucoup se démènent pour faire en sorte que la ville ait de nouveau une franchise NBA, qui semble être la première option mais d’autres villes auront sans doute leur mot à dire. Si on en croit Jarrett Stutton, à qui un dirigeant NBA s’est confié, Kansas City est une autre option très sérieuse.
« Jarrett, je vais être très honnête avec vous, à un moment ou un autre Kansas City aura une équipe NBA. C’est quelque chose que j’ai entendu de la part de plusieurs sources. C’est une question de temps. Pour moi Seattle et Kansas City sont les marchés les plus de valeur pour l’extension de la ligue lorsqu’il en sera question. »
La ville de Kansas City est en effet souvent citée comme Las Vegas ou encore Louisville. La ville possède déjà une équipe NFL (Chiefs), une équipe MLB (Royals) et MLS (Sportings), installées depuis longtemps. Située dans le Missouri, et non dans le Kansas comme son nom le laisse penser, elle est une ville relativement petite avec un peu moins de 500 000 habitants, ce qui en ferait la plus petite de toute la NBA (Memphis et New Orleans, sont les deux plus petites actuellement). Elle possède toutefois une salle qui pourrait potentiellement accueillir des matchs NBA puisque le Sprint Center, construit en 2007, a une capacité de 19 000 places. Il accueille notamment chaque année le tournoi Big 12.
Rappelons qu’elle a abrité la franchise des Kings de 1975 à 1985 avant le déménagement à Sacramento.