LiAngelo Ball déterminé : « Je serai pro que je sois drafté ou pas »
Viré d’UCLA, auteur d’un vol à l’étalage en Chine, LiAngelo Ball s’est expatrié en Lituanie avec son frère LaMelo afin de tenter de faire monter sa cote en vue de la draft. Cette expérience, terminée prématurément, a été plutôt mitigée. Les deux frères Ball ont été critiqués à leur arrivée pour leur individualisme, surtout LaMelo, et leur intégration n’a pas été simple. Toutefois, au contraire de son frère, LiAngelo a fini par s’intégrer et gagner la confiance de ses coéquipiers
« C’est très important pour moi d’être un vrai joueur d’équipe. Pour moi si vous vous entendez avec les gens avec qui vous jouez, vous allez réussir. J’ai appris à connaître mes coéquipiers en Lituanie, et à essayer de gagner ensemble. Ça m’a aidé sur le terrain. Toute l’année a été différente, mais je me suis rapidement adapté parce que je savais qu’on n’allait pas m’attendre. C’est sérieux. Ils ne vont pas attendre que vous vous entendiez bien avec vos coéquipiers, ils prendront quelqu’un capable de s’adapter plus vite. J’ai appris là-bas et j’ai aussi appris de l’expérience en Chine mais c’est terminé maintenant. Ce chapitre de ma vie est fermé. Maintenant je pense à la draft NBA, et je l’espère à une équipe NBA. » LiAngelo Ball
L’objectif désormais c’est la NBA, mais il doit faire ses preuves d’ici la draft. Annoncé non-drafté par toutes les mock drafts, il était il y a quelques jours à la Professional Basketball Combine en Floride pour tenter de taper dans l’œil des équipes. Il va également faire des workouts avec les Lakers, Clippers et Warriors. Au-delà de ses qualités de basketteur, il veut montrer son sérieux et son éthique de travail. Il a notamment perdu pas mal de poids depuis sa sortie du lycée et a montré en Floride qu’il possédait une belle détente.
« Je m’entraîne depuis que je suis tout petit, et j’ai vu Zo se préparer. J’ai toujours voulu jouer professionnel, et je prends ça au sérieux. J’essaie de montrer ce que je peux faire, je sais que je suis capable. Je sais combien je dois travailler pour arriver où je veux arriver. Je laisse simplement les gens parler. Les gens n’ont pas vraiment d’effet sur moi, parce que n’importe qui peut dire n’importe quoi. Ça n’affecte pas ma préparation. » LiAngelo Ball
Il pense que son choix d’aller en Europe dans une équipe pro, était le bon.
« J’ai engrangé beaucoup d’expérience sur le terrain parce qu’il n’y a que le basket, pas d’autres choses à l’extérieur. On avait entraînement deux fois par jour, je travaillais après les entraînements et ensuite on se préparait pour les matchs. C’est sérieux, on joue contre des hommes qui tiennent à leur gagne-pain, qui s’ils ne sont pas performants, peuvent être virés. À l’université, si vous êtes la star, vous pouvez ne pas arriver à l’heure ou avec l’équipe parfois. Vous savez qu’il ne va rien vous arriver. Ils ne vont pas vous couper. Là-bas, que ce soit à l’entraînement ou en match, vous ne pouvez pas faire ça. » LiAngelo Ball
De ces quelques mois passés à Prienai loin de sa Californie natale, LiAngelo Ball semble avoir gagné en maturité, et il est déterminé.
« Je serai pro que je sois drafté ou pas. Peu importe dans laquelle j’atterris, je vais tout donner. Je veux montrer à n’importe quelle équipe qui peut me choisir que je peux être productif. Je peux être un scoreur, un shooteur, je peux aussi défendre. Je jouerai le plus dur possible pour n’importe qui. » LiAngelo Ball
Via Yahoo! Sports