Kevin Durant : « J’essaie de ne pas penser juste au scoring »
Comme l’année dernière à l’exact même stade de la compétition, Kevin Durant a puni les Cavs. Auteur de 43 points à 15/23, 13 rebonds et 7 passes, le MVP des Finales 2017 était étonnamment calme et impassible au buzzer cette nuit à la Quicken Loans Arena.
« C’est arrivé comme ça. Je ne m’attendais pas à prendre beaucoup de tirs ou à chercher à scorer. J’essayais juste de bien défendre, de suivre les systèmes mis en place par Coach Kerr et de m’adapter à ce qui se passait.
J’essaie de ne pas penser juste au scoring. Mais on a eu du mal au tir en début de match, et j’avais le sentiment d’avoir de bonnes positions. J’ai commencé à plus en demander, et j’ai pu en rentrer quelques-uns pour nous. » Kevin Durant
Extrêmement concentré, il ne criera pas victoire avant que les Warriors aient gagné 4 matchs. Quant à sa performance, il estime être encore jeune pour la classer parmi les grands moments de sa carrière.
« C’est match différent, une saison différente, un sentiment différent, une atmosphère différente dans l’équipe, tout est différent. Mais je n’en ai pas encore fini avec le basket, donc je ne vois pas ça comme des moments clés. Je ne veux rien minimiser, mais je ne veux pas faire comme si c’était la fin. Donc demain retour au boulot pour essayer d’arriver avec un meilleur game plan.
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Il y a certaines choses qu’on a fait ce soir qu’il faudra corriger je pense si on veut gagner le prochain match. Donc j’essaie simplement d’être le meilleur coéquipier et joueur possible tant que je joue au basket. Je dois juste rester concentré. » Kevin Durant
Stephen Curry à 3/16 et Klay Thompson à 4/11, Durant a pris ses responsabilités sans trop y réfléchir.
« Je n’y ai pas pensé du tout. J’ai juste essayé de défendre dur, de prendre les rebonds. Si mes shoots étaient là, je les prenais patiemment, avec calme. J’ai trouvé de bonnes positions et mes coéquipiers m’ont posé d’excellents écrans. Coach Kerr a super bien annoncé des systèmes pour moi, et j’ai juste essayé d’être agressif et de faire quelque chose, vous voyez ? Mais ma principale préoccupation était dans l’effort défensif, l’intensité et le rebond. » Kevin Durant
Quelques minutes seulement après la fin de la rencontre, il avait déjà le regard porté sur le Game 4 et sur les erreurs à corriger, qui se jouera à nouveau à Cleveland vendredi.
« J’ai juste essayé de me concentrer sur chaque possession. Si on a un shoot, peu importe qui le prend, ça nous va à tous. On a été sérieux en défense en seconde mi-temps. Il faudra qu’on joue plus comme ça, dans le même effort, pendant 48 minutes, si on veut gagner le prochain match. » Kevin Durant
C’est en fin de 1ère mi-temps que l’ailier a commencé à remettre les siens, menés de jusqu’à 13 points sur les 2 premiers quarts, dans le droit chemin. À la pause, les Warriors ne comptaient plus que 6 points de retard.
« On ne voulait pas paniquer et les laisser prendre 12, 16 ou 17 points d’avance à la mi-temps. On savait qu’ils rentraient leurs tirs et on savait qu’on avait des choses à corriger en défense. Offensivement, on a juste continué à faire circuler la balle, trouver les mismatchs et été agressifs.
J’ai trouvé Jordan Bell formidable ce soir. JaVale McGee aussi, avec sa présence sous le cercle. Des choses que vous ne voyez pas vraiment en tant que fan normal ou personne qui regarde le match. Ils ont joué un rôle très important en fin de 1ère mi-temps. Et Andre en sortie de banc nous a bien aidé à nous calmer aussi. » Kevin Durant
Si son attitude en fin de match était assez surprenante, c’est qu’elle contrastait beaucoup avec celles de Curry, Thompson ou Draymond Green, fous de joie après le dagger « from downtown » de leur coéquipier dans la dernière minute.
« J’adore le soutien de mes coéquipiers, et je pense qu’on se soutient les uns les autres un peu à la manière de gamins. C’est rare en NBA parce que nous sommes tous professionnels. Nous sommes tous de grands garçons. Mais voir les gars si excités après une bonne action, un bon contre, une bonne rotation, un bon shoot ou un dagger, c’est super. C’est ça les Warriors, prendre du plaisir tout simplement. » Kevin Durant