les Mavericks devraient tenter leur chance avec DeMarcus Cousins et Clint Capela
Depuis maintenant plusieurs années, les Dallas Mavericks sont à la recherche d’un pivot défensif pour l’associer avec l’Allemand Dirk Nowitzki. Ils ne sont pas passés loin de recruter DeAndre Jordan en 2015 mais le pivot des Clippers a fait volte face au dernier moment et a prolongé en Californie. Plus récemment, la venue de Nerlens Noel début 2017 laissait penser que Rick Carlisle avait enfin trouvé son homme. Malheureusement pour les Texans, le sixième choix de la draft 2013 a accumulé les mauvais matchs (6,1 points et 6,1 rebonds de moyenne aux Mavericks) et les écarts en coulisse.
La draft qui vient de s’écouler aurait pu combler ce besoin mais le front office a plutôt décider de miser sur le transfuge du Real Madrid Luka Doncic. Le jeune Slovène est un talent immense mais il évolue sur les postes 1, 2 et 3. En clair, dans l’état actuel des choses, les Mavericks repartent pour une année supplémentaire avec Dirk Nowitzki en pivot titulaire. Autant dire que ce n’est pas comme ça qu’ils risquent de gagner beaucoup de matchs l’année prochaine.
Il ne serait donc vraiment pas étonnant de les voir mettre le gros lot sur un pivot de qualité à la free agency, rebondeur et dans l’idéal également protecteur d’arceau. Avant la draft, The Atlhetic avait déjà plus ou moins vu le coup venir, expliquant que les si les Mavericks ne choisissaient pas Mohamed Bamba 2m16 pour 2m39 d’envergure, féroce rebondeur et contreur), cela voudrait dire qu’ils comptent attirer DeMarcus Cousins lors de la prochaine free agency mais également que les Texans estiment avoir de bonnes chances de réussir leur coup. Le pivot des Pelicans s’est blessé au tendon d’Achille en janvier dernier et son état de santé inquiète les dirigeants de la franchise de New Orleans. Selon certaines rumeurs, ces derniers souhaiteraient lui proposer un contrat court pour mieux jauger son niveau à son retour de blessure. À voir si cela conviendra au géant qui tournait tout de même à 25 points, 13 rebonds et 5 passes décisives avant sa blessure.
De leur côté, les Mavericks ont beaucoup de place sous le cap. ils n’ont que 69 millions de salaire d’engagés pour la saison prochaine et ils disposent donc d’une marge de 53 millions avant la luxury tax (32 millions avant le salary cap). De quoi proposer un très gros contrat à DeMarcus Cousins. Suffisant pour le tirer hors de New Orleans ? Le pivot a expliqué en mai dernier vouloir « ne pas se précipiter » et « prendre la meilleure décision » pour lui même.
Mais Boogie ne serait pas la seule cible de la bande à Mark Cuban puisque ces derniers auraient également Clint Capela dans leur viseur selon The Ringer. Le Suisse a réalisé une très grande saison avec les Houston Rockets (13,9 points, 10,8 rebonds et 1,9 blocks de moyenne) et est, à seulement 23 ans, un des meilleurs pivots du pays. Capable de galoper en contre-attaque, de réceptionner des alley-oops, de défendre son cercle mais également de ralentir des extérieurs derrière la ligne à trois points, Capela fit parfaitement dans la NBA moderne.
Problème, le Suisse sort de son contrat rookie et est Restricted Free Agent. Les Rockets pourront donc s’aligner sur toutes les offres qui lui seront faites pour le garder et les dirigeants seraient prêts à mettre le max pour qu’il porte toujours le maillot des Rockets l’année prochaine.
Via The Athletic et The Ringer.