Le GM des Pelicans revient sur le départ de DeMarcus Cousins malgré la volonté de le garder

Une des grosses surprises de la free agency c’est la signature de DeMarcus Cousins aux Golden State Warriors alors même que les Pelicans annonçaient depuis des semaines qu’ils souhaitaient le conserver. Mais voilà les deux camps n’ont pas pu trouver d’accord et les Pelicans ne lui auraient même pas fait d’offre (il en aurait eu une de 40 millions de dollars sur 2 ans avant la fin de saison) une fois la free agency ouverte malgré des appels le 1er et le 2. Le GM Dell Demps s’est expliqué et la raison c’est l’incertitude sur sa blessure.

« Notre premier objectif était de faire en sorte qu’il revienne en bonne santé et soit prêt sur le long terme et pas sur le court terme. Nous avions le sentiment que nous avions vraiment un bon noyau autour de DeMarcus, Anthony (Davis) et Jrue (Holiday). Nous essayions de trouver un moyen de construire sur le succès de l’an passé sans faire de pas en arrière. Nous voulions assembler une équipe qui peut être compétitive dans la conférence Ouest. Nous voulions conserver DeMarcus. Avec sa blessure nous ne savions pas s’il allait pouvoir revenir. La situation était très difficile pour tout le monde, surtout pour DeMarcus. Il a connu du succès ici, il a bien joué mais il s’est blessé. C’était difficile parce qu’elle est arrivée à un moment où nous jouions très bien. Tout fonctionnait en attaque et en défense. » Demps

« Les discussions étaient respectueuses. Elles étaient cordiales, chaque camp a essayé de faire en sorte que ce soit gagnant-gagnant pour les deux. L’incertitude sur son retour à la compétition a rendu les choses difficiles pour que les deux camps trouvent un terrain d’entente. Nous avons apprécié DeMarcus à New Orleans et nous voulions le conserver. Nous avons eu plusieurs discussions avec ses représentants. C’était juste très compliqué de trouver un terrain d’entente. » Demps

Autre surprise, le départ de Rajon Rondo, auteur d’une belle saison et que New Orleans voulait conserver mais le meneur a préféré rejoindre LeBron James aux Lakers.

« Au final c’était une situation difficile parce que nous avions eu beaucoup de succès avec Rondo, avec son leadership et sa présence sur le terrain. Nous avions le sentiment qu’il y avait une alchimie. Malheureusement il n’est pas de retour. Dans le même temps, nous pensons que ce qu’il a apporté restera. » Demps