Jabari Parker sur Derrick Rose : « C’est toujours un héros pour beaucoup de gens, dont moi »
En proposant un contrat de 40 millions sur deux ans à Jabari Parker, les Chicago Bulls ont pris le risque de réveiller le fantôme de Derrick Rose. Le plus jeune MVP de l’histoire a vu sa carrière se déliter à cause d’un enchaînement de blessures aux genoux. Et la nouvelle recrue des Bulls semble prendre le même chemin. À seulement 23 ans, Parker a déjà subi deux ruptures des ligaments croisés et a manqué un total de 146 matchs NBA. Du coup, les comparaisons avec Rose commencent à pointer le bout de leur nez, d’autant plus que Parker portera l’année prochaine le maillot que Rose avait sur ses épaules lors de ses plus belles années, puis pendant sa chute. L’ancien joueur des Bulls a d’ailleurs suivi ces événements de très près puisqu’il est natif de Chicago
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« C’est toujours un héros pour beaucoup de gens, dont moi. Et son héritage sera au même niveau que celui des meilleurs. On l’adore tellement que peu importe ce qu’il fait, il peut arrêter de jouer aujourd’hui, il sera une légende. Ses blessures ne le définissent pas. Je me rappelle toujours des bons moments. Rose est un MVP, peu de gens peuvent s’en vanter. Tout ce dont je me rappelle, c’est la manière dont il a porté cette ville, qui il était pour nous quand nous grandissions. » Jabari Parker.
Malgré les mots de Parker, la relation entre Rose et ses supporters n’a pas toujours été au beau fixe, ces derniers étant parfois excédés de le voir aussi souvent blessé.
« C’est normal, spécialement avec les fans, ils ne le connaissent pas. Mais les personnes sur qui il a eu un impact l’adorent. C’est le genre de relation qui est normale, c’est de l’amour-haine. » Jabari Parker.
Du côté du front office des Bulls, on redoute évidemment que Parker soit incapable d’atteindre son plein potentiel à cause de ses genoux fragiles. Mais les dirigeants ont tout de même choisi de donner sa chance au jeune ailier et à son talent.
« Jabari est un joueur de 23 ans qui est très complémentaire avec nos jeunes. Il a prouvé être un très bon scoreur en NBA. » Gar Forman, le General Manager des Bulls.
Pour s’éviter de se retrouver avec un contrat boulet si Parker ne retrouve pas la santé, les dirigeants lui ont fait signer un contrat dont la deuxième année est une team option. Ils pourront donc décider de s’en séparer l’été prochain si Parker enchaîne à nouveau les blessures.
Le deuxième choix de la draft 2014 tourne en carrière à 15,3 points, 5,5 rebonds et 2 assists par match. À noter que Parker a jusque là majoritairement joué au poste 4 à Milwaukee mais que les Bulls le voient plutôt comme un 3.