Magic Johnson : « Je vous le dis, à la fin de la saison, vous n’aurez pas envie de jouer les Lakers »

Après la décision de LeBron James de rejoindre les Lakers début juillet, Magic Johnson a enclenché le processus de recrutement, en consultant bien sûr sa nouvelle recrue au préalable.

« Je lui ai demandé tu veux des shooteurs, des gars durs ? Il m’a dit jouer, je veux des gars durs, des gars physiques mais qui sont aussi des winners. Rondo correspondait parfaitement. Lance Stephenson, qui jouait contre lui depuis longtemps, il voulait jouer avec lui. Lance a appelé en premier pour voir s’il était ok avec son arrivée. JaVale apporte quelque chose qu’on n’avait pas, un gars qui peut jouer sur pick-and-roll, à qui on peut envoyer des lobs et qui peut contrer des tirs aussi. Et Michael Beasley, ce gars peut jouer ! On veut qu’il apporte sa mentalité de scoreur en sortie de banc. » Magic Johnson

À ceux qui pensent que les Lakers manqueront de shooteurs pour concurrencer les plus grosses équipes de l’Ouest et plus généralement de NBA, le président des opérations basket de la franchise répond :

« On n’a pas construit cette équipe pour la saison régulière, on l’a construite pour les playoffs. Parce que toutes les équipes qui avaient beaucoup de shooteurs ont perdu. Tu ne peux pas battre Golden State en faisant du Golden State. Je vous le dis, à la fin de la saison, vous n’aurez pas envie de jouer les Lakers. Je pense qu’on prendra un départ assez lent parce que les joueurs ne se connaissent pas encore assez bien, mais ça va venir avec le temps. Et un gars comme Kuzma peut shooter. Il faut se rappeler qu’on aura des shoots plus faciles avec LeBron et Rondo dans l’équipe. » Magic Johnson