Orphelins de leur big 3, les Spurs doivent se trouver de nouveaux leaders
Pendant plus d’une dizaine d’années les leaders aux Spurs étaient tout trouvés : Tim Duncan, Manu Ginobili et Tony Parker. Mais une page s’est tournée à San Antonio et il ne reste plus aucun membre du Big3, de ce fait il va falloir que des leaders se dégagent. LaMarcus Aldridge, qui n’était pas vraiment un leader vocal, a progressé dans ce rôle et ce n’est pas un hasard selon Gregg Popovich.
« L’an passé L.A. a été fantastique dans le fait de réaliser quel était son rôle dans l’équipe. Manu a été d’une grande aide avec lui, parce qu’il a regardé comment Manu se comportait dans le vestiaire et lors des temps morts. L.A. a fait d’énormes progrès à cet égard l’an passé. » Pop
L.A. avait justement mis en avant le rôle d’El Manu dans son évolution en tant que meneur d’hommes lors de l’annonce de sa retraite.
« J’ai pu être au premier rang pour voir comment apporter plus à une équipe que du simple scoring. Tu es le compétiteur ultime et un gars qui pense d’abord à l’équipe. Tu as élevé la culture d’une franchise par ta simple présence. Tu as aussi réussi à me faire participer à plus d’activités d’équipe que je ne l’avais fait durant toute ma carrière. C’était un honneur de t’affronter et encore mieux de jouer à tes côtés. Merci Manu ! »
Mais il n’est pas le seul leader qui sort du lot à San Antonio, Patty Mills, aux Spurs depuis 2012 est un leader naturel.
« Patty Mills fait partie de notre esprit depuis un bon bout de temps désormais. Il ne se contente pas de booster l’équipe en termes d’énergie. Il leur donne vraiment la direction à suivre et les bases avec la façon dont il joue chaque jour. Lui et L.A. ont fait du super boulot l’an passé et je pense que ça va continuer, mais il sera intéressant de voir qui d’autre ressort du lot. » Pop
A voir quel sera aussi le rôle de DeMar DeRozan, qui par son statut est attendu comme un des leaders de l’équipe.