Jayson Tatum marque l’histoire des Celtics; Joel Embiid : « Il est vraiment spécial, les Celtics ont de la chance »
Pour le premier match de la saison des Celtics on attendait surtout le duo Kyrie Irving – Gordon Hawyard, qui disputait seulement son second match officiel après la terrible blessure de l’ailier l’an passé. Mais c’est un autre Celtic qui leur a volés la vedette : Jayson Tatum, 20 ans. Ce dernier a repris où il s’était arrêté la saison dernière, en sortant un gros match : 23 points à 9/17 et 9 rebonds en seulement 29 minutes. Il devient tout simplement le plus jeune joueur de l’histoire des Celtics à scorer au moins 20 points lors de l’ouverture de la saison.
« Nous avons besoin qu’il soit excellent. » Brad Stevens
Il l’a été dans une rencontre où Kyrie Irving et Gordon Hayward ont combiné un horrible 6/26.
« Notre force doit être notre profondeur d’effectif. Et quand un joueur n’est pas dans un grand jour, c’est au reste de l’équipe de prendre le relais. » Brad Stevens
Tatum et le banc des Celtics ont pris le relais pour assurer une belle victoire de 18 points. Le jeune ailier montre qu’il est déjà un cadre de l’équipe alors qu’on se demandait s’il allait pouvoir trouver sa place avec le retour d’Hayward. Si ce n’est que le premier match, il va sans aucun doute falloir compter sur lui.
« C’est assez phénoménal. J’ai joué avec quelques grands joueurs mais ils étaient sur la fin de leur carrière. Voir un gars qui a ce talent en attaque et qui s’engage en défense, c’est fun de le côtoyer. Il a grandi l’année passée et il a continué cet été, ce qui est super. Il a de l’assurance sur le terrain, mais il n’essaye pas de prendre des shoots qui ne sont pas les siens. » Aron Baynes
« Comme je lui ai dit, et à tous nos extérieurs, si ces gars sont vraiment engagés à être d’excellents défenseurs et à faire la bonne action, tout va fonctionner. Parce que nous avons beaucoup de bons joueurs. » Brad Stevens
Une telle confiance et assurance qu’il se permet même de faire du trash talking avec Joel Embiid. Les deux se sont entraînés quelques fois ensemble cet été puisqu’ils partagent le même coach, Drew Hanlan, et le jeune Celtic n’a pas hésité à chambrer le Camerounais après un shoot difficile sur sa tête.
L'insolence du gars ! P'tit clin d'œil merci au revoir pic.twitter.com/C3NWLB3sbZ
— Basket-Infos (@Basket_Infos) October 17, 2018
« Nous avons parlé pendant toute la rencontre. Nous avons pris du plaisir. » Tatum
« Pendant toute la rencontre nous n’avons cessé de parler et il m’a fait un clin d’oeil. Il savait. Nous en avons parlé, j’étais genre ‘c’était un shoot compliqué, une bonne défense.’ J’ai levé la main, j’ai contesté le tir, mais il a tout simplement mis quelques shoots difficiles » Joel Embiid
Le Camerounais ne tarit pas d’éloges à son sujet :
« Nous avons fait beaucoup de 1-contre-1 (cet été) et je lui bottais le cul, mais je l’aime, j’aime son jeu et je suis excité de jouer contre lui pour longtemps. Il est vraiment spécial et il va être excellent pendant des années. Les Celtics ont de la chance de l’avoir. » Embiid