Mais où est passé Zach Randolph ?
La saison passée Zach Randolph avait opté pour l’option Kings, en quête de temps de jeu. Il a réalisé une belle saison et a même été un des meilleurs joueurs de la franchise avec 14.5 points et 6.5 rebonds en 59 matchs. Mais en ce début de saison pas de trace de Z-Bo, au point que certains se demandent même s’il est en NBA et encore sous contrat. Oui, il est bien sous contrat avec les Kings, mais il n’a pas participé au surprenant début de saison des siens. Vlade Divac et Dave Joerger nous en disent plus sur cette situation
« Avant la saison nous avons discuté, Vlade, moi et Zach, et bien sûr Zach et moi nous sommes ensemble depuis longtemps (à Memphis). Je pense que c’est un être humain incroyable, et un super joueur de basket, mais à ce stade il vaut mieux communiquer et être franc avec les gars, et leur dire que nous allons faire jouer les jeunes et leur permettre d’avoir le plus de temps de jeu possible. » Joerger
Faire donc jouer le plus possible les jeunes, ce qui semble logique, mais ce n’est pas la seule raison.
« La façon dont nous jouons et dont nous allons jouer, cela ne lui correspond pas. Nous sommes tellement contents qu’il fasse partie de cette équipe, c’est un pro et il aide dans le mentorat des jeunes joueurs. » Divac
A 37 ans et en effet avec son style old school de joueur sur demi-terrain, Z-Bo aurait du mal à trouver sa place dans cette équipe de flèches, même si sa présence au poste bas sur attaque placée, ne serait parfois pas du luxe pour les jeunes Kings. Son rôle se résume donc à celui de mentor.
« Je lui ai dit que j’avais besoin qu’il soit un soutien, qu’il soit ce vétéran, qui est positif, qui aide les jeunes joueurs et qui aide en montrant l’exemple. » Joerger
Cependant, s’il était présent avec l’équipe au training camp et en début de saison, depuis il est de retour à Memphis pour gérer des affaires personnelles. On peut imaginer un éventuel trade ou un buyout car avec son style de jeu, l’âge n’a pas trop d’effet sur ses performances et il pourrait donner un coup de main ailleurs.
« Nous allons nous pencher sur chaque opportunité de progresser, mais nous ne sommes pas concentrés sur son transfert. Nous sommes contents qu’il soit là avec ces jeunes gars. » Divac
A noter qu’il touche 11.7 millions de dollars cette saison.
Via NBC