Le propriétaire des Wolves va continuer à faire confiance à Tom Thibodeau
Dans une interview avec ESPN avant son transfert, Jimmy Butler a affirmé qu’il avait fait part à Tom Thibodeau de sa volonté de quitter l’équipe quatre jours seulement après la fin de la saison 2017-18. Chose que ce dernier n’a visiblement pas jugé bon de partager avec son propriétaire, Glen Taylor.
« Je ne peux parler que de ce que je sais, c’est-à-dire qu’il (Thibodeau) m’a appelé le lendemain du meeting (mi-septembre) pour me dire que Jimmy voulait être transféré. C’est là que j’en ai entendu parler pour la première fois. » Glen Taylor
Sans lui tenir rigueur de cette omission, Taylor a au contraire compris que Thibodeau ait voulu essayer au maximum de convaincre le joueur qu’il pouvait être heureux avec les Wolves.
« Ça a été difficile pour lui de voir une fin à cette relation. Je pense qu’il s’est ressenti la responsabilité de devoir travailler dur pour essayer de faire en sorte que Jimmy change d’avis, qu’il reste avec nous. Je ne le blâme pas pour ça mais avec le recul que j’avais sur la situation, j’ai senti que ça n’allait probablement pas fonctionner. » Glen Taylor
Depuis, Taylor a demandé à Thibodeau de se concentrer sur le coaching, pendant que le GM Scott Layden s’occuperait des affaires. Thibodeau reste néanmoins pour le moment officiellement président des opérations basket ET coach.
« Les deux travaillent ensemble depuis longtemps. Scott a passé beaucoup de temps sur ces transactions, il a passé beaucoup d’appels et nous a été d’une grande aide. Je pense qu’ils ont un excellente relation et que ce n’est pas si important de savoir comment les détails sont gérés mais plutôt que les deux se soient mis d’accord sur le résultat final. » Glen Taylor
À Thibodeau (signé pour 5 ans et environ 40 millions de dollars en avril 2016) maintenant de prouver qu’il peut reprendre les commandes d’une équipe dont Butler avait pris le contrôle.
« Comme la plupart des coachs, il sera jugé sur le succès de l’équipe. Pas sur un match, mais sur ce qu’il peut faire sur le plan général, ou simplement sur la progression. Si on voit du progrès tous les jours, ce serait quelque chose de très positif. J’espère qu’il pourra apporter son expérience à ce groupe de joueurs et qu’on pourra gagner beaucoup plus de matchs qu’on en perdra. » Glen Taylor
Pour ça, Taylor croit à un nouveau départ. C’est plutôt bien parti puisque sur 5 défaites consécutives avant le transfert, l’équipe (6-9) est depuis sur une série de 2 victoires, contre Brooklyn et New Orleans.
« Ça va être difficile. La difficulté devrait être excitante pour nos fans, surtout si on revient de loin et qu’on revient petit à petit. C’est ce que j’attends de lui, qu’il fasse en sorte que nos fans puissent voir que, si ces gars continuent à jouer comme ils jouent, on va se retrouver tout droit de retour en playoffs. » Glen Taylor
via The Athletic