Deandre Ayton après son premier duel avec Joel Embiid : « Merci pour la leçon »
Pour son premier duel avec Joel Embiid, Deandre Ayton ne pouvait pas mieux rentrer dans le match. Il a claqué un dunk sur alley oop après 15 seconds de jeu sur une passe de Devin Booker, avant de provoquer une perte de balle sur la première touche de balle du Camerounais de l’autre côté. Le n°1 de la draft ne s’est pas arrêté là puisqu’il a ensuite rentré le deuxième tir de son équipe à un peu plus de 5 mètres après un peu moins de 2 minutes de jeu avant de rentrer un nouveau jump shot sur Embiid pour donner 12 points d’avance aux siens (38-26) 56 secondes après le début du 2ème quart-temps.
Et c’est à partir de là qu’Embiid a enclenché la machine. L’intérieur a inscrit 19 de ses 33 points (35 minutes de jeu au total) après la mi-temps en plus de sa grosse moisson au rebond (17) pour permettre aux siens de vite oublier leur déficit de 15 points dans le 1er quart. Ayton a terminé à 17 points à 8/11 et 9 rebonds en un peu moins de 27 minutes.
« C’était d’enfin jouer contre Joel. La façon dont il a utilisé son corps, je vais utiliser ça, je vais lui voler ça. Merci pour la leçon. Il taffe dur, et je dois faire pareil. » Deandre Ayton
Après le match Embiid n’a pas fait de commentaire tapageur, comme il l’avait déjà fait deux fois au sujet du rookie des Suns avant le début de la saison. Le jour même de la draft, il avait lancé : « Ne me comparez pas à Ayton. Moi je défends ». Avant d’en rajouter une couche mi-septembre en annonçant qu’il allait lui « botter le cul ».
« Beaucoup de personnes interprètent mal ce que je dis, je fais beaucoup de trash talking. Il est talentueux et il a beaucoup de potentiel. Je suis un grand fan. » Joel Embiid
Jouer le n°1 de la draft ne l’a par ailleurs pas plus motivé que ça selon ses déclarations d’après-match.
« Non je ne m’inquiète pas de ça. C’est juste un match normal pour moi. Comme je l’ai dit, j’ai beaucoup gagné en maturité. Mais il a beaucoup de potentiel. Ça va être un très bon intérieur en NBA. » Joel Embiid
Désormais Embiid tourne cette saison à 27.9 points et 13.1 rebonds par match. Onze fois cette saison il a compilé au moins 30 points et 10 rebonds, et il est le leader NBA au nombre de double-doubles avec 17 (en 19 matchs).
« Je sais que c’est mon boulot. Ils ont besoin que je domine. » Joel Embiid
via ESPN – The Inquirer
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