Rudy Gobert : « Les gars ont besoin de moi »
Mais où est passée cette belle équipe du jazz qui finissait la saison dernière en boulet de canon, grâce à une énorme défense et un superbe Donovan Mitchell, pour finalement atteindre le second tour. Ils sont sur courant alternatif depuis le début de saison et enchaînent victoires références et matchs catastrophiques, à l’image de la défaite de 50 points face aux Mavs, ou de la correction face aux Pacers ou de la défaite de la nuit à domicile face aux Kings 119-110. Clé de l’équipe et de la défense, Rudy Gobert était mécontent de sa performance et de la façon dont il a défendu sur Willie Cauley-Stein, auteur de 23 points à 11/15.
« Je pense que ça part de moi. Les gars ont besoin de moi. Je dois répondre présent et apporter de l’intensité, et je pense que ce soir je l’ai fait, mais pas tout le temps. Même lors de ces soirées là, je dois montrer l’exemple. Ces gars comptent sur moi, je dois d’abord faire mon boulot, et ensuite ça ira bien pour nous. » Rudy Gobert
Si à première vue son match n’était pas mauvais avec 13 points et 15 rebonds, soit son 17ème double-double en 18 rencontres, ces stats sont en effet un peu trompeuses. Le Français n’a pas sorti un grand match, laissant échapper des rebonds qui ont donné des points aux Kings et surtout il n’a pas réussi à arrêter WCS en 1-contre-1.
C’est toute la défense qui a du mal puisqu’elle a encaissé au moins 113 points sur 4 des 5 derniers matchs. Les extérieurs ont notamment toutes les peines du monde à contenir les joueurs adverses et cela donne un nombre incalculable d’opportunités pour attaquer le cercle, pour provoquer des fautes, mettre des paniers faciles ou alors obtenir des shoots à 3-points ouverts. Comme face aux Pacers, le Jazz a paru très lent face aux Kings.
« Il y a un moment où vous devez réaliser qu’il faut défendre à un niveau plus élevé et en étant plus rapide. Mais il y avait d’autres soucis en défense. Ne pas prendre le rebond quand vous faites un stop, c’est dur. Nous devons pouvoir défendre pour gagner, surtout en début et en fin de rencontre. Il faut pouvoir faire des stops. » Quin Snyder
Très vite les Kings se sont installés dans la rencontre, profitant d’un Jazz en manque d’énergie. Ils ont mené 13-6 en à peine 3 minutes pour finalement terminer le premier acte sur le score de 34-23.
« Quand nous n’avons pas d’énergie, nous devons quand même tout donner, au moins en début de rencontre, et mettre de l’intensité. » Gobert
Ils ont fini par recoller, avec notamment un bon 3ème acte, mais ils ont connu un passage à vide dans le dernier quart qui a propulsé Sacramento en tête 105-88. Ils se sont accrochés et ont fini par revenir à 4 points à 1’53 du buzzer mais n’ont pas réussi à remonter à hauteur.
« Nous nous sommes battus. Nous avons ça en nous. Nous avons la communication. Nous avons tout ça en nous, mais nous ne devons pas juste le faire lorsque nous sommes menés de 15 ou 17 points. » Donovan Mitchell
Cela commence à être vraiment inquiétant pour le Jazz, que certains voyaient tout en haut de la conférence Ouest, sur la lancée de l’an passé. Et les choses commencent déjà à presser selon Mitchell.
« Ce n’est pas si tôt que ça dans la saison. Nous savons que nous devons régler ça. Nous commençons lentement. C’est facile de dire que c’est le début de saison. Non, nous devons nous bouger, tous. Ce n’est pas possible. Nous ne pouvons pas sans cesse courir après le score. » Mitchell
La saison passée ils avaient aussi mal entamé la saison et il avait fallu attendre la fin du mois de janvier pour qu’ils inversent la tendance.
« Ce n’est pas la même chose que l’an passé. L’an passé nous nous cherchions. Cette année, nous savons de quoi nous sommes capables, mais nous ne le faisons pas. » Mitchell
Via Deseret News et The Athletic