Revoilà les Dallas Mavericks !
Privés de Dirk Nowitzki et Harrison Barnes, comme la saison passée les Dallas Mavericks ont mal débuté leur saison avec un bilan de 2 victoires et 7 défaites. Il y avait eu quelques défaites qui auraient pu tourner en leur faveur mais 10 matchs plus tard, ils affichent un bilan de 10 victoires et 9 défaites après avoir enchaîné 8 succès en 10 matchs. Irrésistibles en ce moment, cette nuit ils ont enfoncé les Rockets en les ridiculisant lors d’une première mi-temps où ils ont inscrit la bagatelle de 74 points dans le sillage d’un Luka Doncic qui a enchaîné les paniers plein d’insolence. Dans le même temps ils ont réussi à bien limiter Houston tenu à 56 points, puis ensuite en pliant le match grâce à seulement 19 points encaissés en dernier acte.
« Nous avons défendu, fait des stops, converti ces stops, et nous avons fait le job des deux côtés du terrain. Si nous faisons ça avec régularité, alors nous serons une équipe coriace. » DeAndre Jordan
« Nous sommes une équipe dont la force est la somme des individus. Les gars ont vraiment créé une unité avec une identité défensive et c’est ce que nous sommes. » Rick Carlisle
« Nous progressons. Evidemment nous avons un long chemin à parcourir. Défensivement je pense que nous jouons mieux, et offensivement je pense que nous avons encore une marge de progression. Nous allons dans la bonne direction. Nous avons démarré lentement mais nous commençons à revenir. » Devin Harris
« Nous avions juste besoin de temps. Dès le début j’ai dit que je voulais aller en playoffs et nous faisons du super boulot. » Doncic
Avec ces excellentes performances et ce bilan positif, les Mavs se placent désormais 8èmes, parmi les playoffables, finalement à seulement 3.5 matchs de la 1ère place de la conférence, mais aussi à seulement 1.5 match de leur adversaire du soir, Houston, avant dernier ! Une densité folle
« C’est comme ça que la vie fonctionne parfois. C’est fou à voir mais je me concentre sur les Dallas Mavericks. Nous sommes à égalité à la 8ème place à l’Ouest. Une victoire devrait nous faire remonter encore. Nous allons nous concentrer sur ça. Nous bossons et nous avons le sentiment de mériter ça. » Dennis Smith Jr.
Les Mavs n’ont pas paniqué malgré ce mauvais départ et ils se sont très vite remis dans la course
« Je ne suis pas choqué par quoi que ce soit parce que en début d’année tout le monde a l’énergie et se donne à fond. Je ne me laisse pas avoir par ce genre de choses. Je pense que tout le monde savait que ça allait être très serré à l’Ouest, très difficile. Chaque soir vous pouvez remonter ou alors bien redescendre. » Rick Carlisle
Et en plus le spectacle est au rendez-vous avec Doncic et Dennis Smith Jr., qui ont squatté 4 des 10 places du Top 10 de la nuit. Doncic a mis de gros shoots à 3-points, dont deux au buzzer.
“Doncic a mis quelques shoots vraiment difficiles juste au buzzer, ce qui a boosté toute l’équipe. » Carlisle
Alors que Smith Jr. a mis un gros chase-down block et un dunk autoritaire.
« J’ai trouvé les deux actions de Dennis spectaculaires, des actions qui font gagner. C’est vraiment ça que nous voulons. » Carlisle
Attention tout de même à ne pas trop s’enflammer car les Mavs ont eu jusque là un calendrier loin d’être le plus difficile et ils ont eu quelques coups de pouce avec des stars absentes contre eux. Et la saison est encore très longue.
« Cette équipe, nous tous, nous avons beaucoup à prouver. » Carlisle