Dans le sillage d’un grand Ben Simmons et malgré un passage à vide, les Sixers renouent avec la victoire
Battus par les Pacers vendredi devant leur public, les Sixers ont bien réagi en dominant logiquement les Cavaliers sur le score de 128 à 105. Ils portent leur bilan à 20-11 et tiennent le rythme dans les premières places de la conférence alors que Cleveland est à 7-23.
Ben Simmons sort un très gros match avec 22 points à 9/15, 11 rebonds et 13 passes en 32 minutes, bien aidé par Joel Embiid (24 points à 10/16 et 9 rebonds) et Jimmy Butler (19 points à 6/10 dont 3/4 à 3-pts), qui effectuait son retour. Philly a déroulé en attaque, malgré un passage difficile en 3ème quart, en shootant à 56% dont un bon 11/27 derrière l’arc, tout en ne perdant que 10 ballons, une recette parfaite pour un succès. Les Cavs ont vendu chèrement leur peau mais ont craqué sur la fin après un joli comeback dans le sillage de David Nwaba (9 points à 4/6). Ils ont été menés par les 18 points de Cedi Osman et Jordan Clarkson alors que Rodney Hood inscrit 13 points à 5/9, tout comme Matthew Dellavedova.
Les Sixers ont très bien démarré la rencontre dans le sillage de Simmons, en menant 16-9, mais derrière, ce sont les Cavaliers qui ont fini fort le quart avec un 27-13 grâce à Sexton, Clarkson ou encore Dellavedova, 36-29. Mais sous l’impulsion d’Embiid, les Sixers ont recollé et les débats se sont équilibrés. Les locaux ont mieux fini la première mi-temps grâce à Simmons, Embiid, et surtout le dernier shoot à 3-pts de Landry Shamet, 65-58. Comme on pouvait s’y attendre, Philly s’est lentement mais surement détaché avec un bon passage de Butler, 77-66. Landry Shamet, sur un nouveau shoot derrière l’arc, a même porté cette avance à 13 points et on pensait alors que les hommes de Brett Brown allait pouvoir dérouler. Mais ils ont connu un passage à vide et une grosse disette offensive puisqu’il n’ont pas marqué le moindre panier pendant plus de 5 minutes ! Résultat Cleveland, pas forcément en grande réussite, a quand même recollé à la faveur des 3-pts de Dellavedova et Nwaba, 86-85. Wilson Chandler a alors inscrit un panier à 3-pts très important pour stopper l’hémorragie à 8 secondes de la fin du quart, 89-85. Ce tir a en fait initié une série qui a définitivement fait basculer la rencontre puisque les locaux ont marqué les 11 premiers points du dernier quart grâce à Embiid et Redick, 100-85. Un coup d’accélérateur suffisant pour les Sixers, qui ont ensuite déroulé tranquillement.
