N°1 à l’Ouest, Denver éteint le n°1 en NBA Toronto grâce à une belle réaction
Le CV des Nuggets commence à avoir de la gueule. Déjà vainqueurs des Warriors et des Celtics cette saison, ils ont cette nuit battu et pour la 2ème fois cette année, les Raptors, 95-86. Nikola Jokic a été le meilleur marqueur de son équipe avec 26 points (11/19, 9 rebonds, 4 passes) et Jamal Murray a marqué 15 de ses 19 points (7/16, 5 rebonds, 4 passes) dans le dernier quart-temps dans cette 3ème victoire de rang pour Denver.
Dans ce duel des leaders de conférence, les Nuggets ont réagi avec un 23-2 alors qu’ils étaient menés 70-57 dans le 3ème quart-temps par Kawhi Leonard (29 points à 12/21, 4/4 aux lancers-francs, 14 rebonds, 4 passes) & Co. Revenus à 4 points (72-68) au terme de la période, ils ont profité des 8 points d’affilée de Murray en début de 4ème pour passer devant et les Raptors ont dû attendre qu’il reste 7’42 à jouer dans ce dernier quart pour marquer leur premier panier de la période, sur un dunk de Leonard.
Toronto est ensuite revenu à 86-83 à 3’28, mais le panier facile obtenu par Mason Plumlee a donné un peu d’air aux locaux, qui ont limité leurs adversaires à 4/23 aux tirs dans le dernier quart (dont 1/13 à 3-points).
À noter : Kyle Lowry (cuisse), Pascal Siakam (dos), Fred VanVleet (dos), Jonas Valanciunas (pouce), Will Barton (hanche), Gary Harris (hanche) et Paul Millsap (gros orteil) n’ont pas joué. Les Nuggets avaient battu les Raptors 106-103 le 3 décembre à Toronto. Serge Ibaka (14 points à 6/10, 7 rebonds) est sorti pour 6 fautes à 1’37 de la fin.
Prochain match contre Dallas mardi pour Denver. Toronto recevra Indiana mercredi.