Joel Embiid en mode destruction massive, bien aidé par deux excellents lieutenants; Les Sixers enchaînent
Présent sur le parquet à Phoenix malgré un genou gauche douloureux, Joel Embiid a égalé son record en saison avec 42 points (12/23, 17/19 aux lancers-francs, 2 rebonds, 2 contres, 3 interceptions), dont 30 en 1ère mi-temps et a également capté 18 rebonds pour emmener Philadelphie vers une victoire 132-127 sur les Suns cette nuit.
Ben Simmons (7/11, 15/23 aux lancers-francs, 6 passes) et J.J. Redick (5/8 à 3-points, 4 rebonds, 4 passes) ont été de parfaits lieutenants avec respectivement 29 et 27 points pour pallier les absences de Jimmy Butler et Wilson Chandler, tous les deux malades. Devin Booker a terminé à 37 points (10/22, 15/17 aux lancers, 8 passes) pour Phoenix, devant Deandre Ayton (18 points à 8/12 et 11 rebonds) et Josh Jackson (16 points à 6/14, 6 rebonds et 4 passes).
En tête 13-3 puis 21-8, les 76ers menaient 44-32 à la fin du 1er quart-temps, matchant le record de points encaissés par les Suns dans un quart-temps cette saison. Embiid a marqué 10 des 13 points d’un 13-3 qui a permis à Phila de creuser un peu plus l’écart (58-36) et Phoenix est rentré au vestiaire avec un retard de 23 points à la pause, 72-49. L’équipe s’est relancée avec un 13-2 pour terminer le 3ème quart. Troy Daniels a enchaîné deux 3-points et Elie Okobo (9 points à 3/5, 2 rebonds et 2 interceptions en 17 minutes) en a rentré un après qu’une perte de balle de Philadelphie ait réduit l’écart à 104-87 après 3 quarts-temps.
Phoenix, mené de jusqu’à 30 points dans le 3ème, ne s’est pas arrêté là puisque l’équipe est revenue à 116-110 sur un alley oop signé Jackson à 3’24 et au terme d’un 19-5. Furkan Korkmaz a répondu à 3-points pour les Sixers, Phoenx a perdu le ballon derrière et Embiid a claqué un dunk pour le +11, 121-110. Booker a réussi à ramener son équipe à 129-125 à 14.3 secondes puis après un 1/2 de Redick aux lancers et une claquette de Booker (130-127), Redick a définitivement mis le match hors de portée avec un 2/2 sur la ligne à 4.3 secondes du buzzer.
Le record en carrière d’Embiid est de 46 points, établi la saison dernière. Il avait déjà marqué 42 points contre Charlotte le 9 novembre. Son équipe (2ème victoire d’affilée) a shooté à 77% dans le 1er quart-temps.