Kawhi Leonard, ce héros ! Toronto bat Atlanta in extremis grâce au sang-froid de sa star
Pour les retrouvailles de Kawhi Leonard et Kyle Lowry sur le parquet de la Scotiabank Arena (ils n’avaient pas joué ensemble depuis presque un mois), c’est Serge Ibaka qui a hérité du panier de la gagne à 17 secondes de la fin. Un dunk au terme d’une contre-attaque parfaitement exécutée entre l’interception de Leonard et le caviar de Lowry, pour aller chercher la victoire 104-101 sur Atlanta.
Leonard a terminé à 31 points à 11/18, 4 rebonds, 6 passes et 6 interceptions, Lowry 16 points à 5/12, 6 passes et 4 interceptions, Pascal Siakam 13 points à 6/13 et 10 rebonds, Ibaka 13 points à 5/12, 6 rebonds, 2 contres et 2 interceptions pour Toronto, 1er à l’Est (31-12). Côté Hawks (4ème défaite en 5 matchs) John Collins a signé 21 points et 14 rebonds, Jeremy Lin 20 points et Trae Young 19. L’équipe n’avait jamais perdu autant de ballons dans un match cette saison (27) et Toronto en a profité pour marquer 34 points.
Titulaire à la place de Kevin Huerter (blessé au dos), Lin a rentré tous ses tirs et marqué 10 points dans le 1er quart, remporté 31-28 par Atlanta. À 0/6 à 3-points dans la période, les Raptors se sont vite rattrapés avec un 6/10 de loin dans le 2ème, mais les Hawks étaient toujours devant à la pause, 57-56. Leonard et Lowry ont chacun inscrit 8 points dans le 3ème quart et Toronto (3ème victoire consécutive) est passé devant 80-77 avant de jouer le 4ème. Aucune des deux équipes n’a pris plus de 5 points d’avance dans le 4ème. Dewayne Dedmon a réussi 2 lancers à 2’15 pour le +3, 101-98, mais Toronto a bouclé son match sur un 6-0.
Après le dunk clutch d’Ibaka, Young a drivé face à Leonard mais manqué sa tentative de tir. Ibaka s’est emparé du rebond et OG Anunoby a conclu la contre-attaque sur un dunk à moins d’une seconde du buzzer. Vince Carter (6 points à 2/6), dont la maman était dans les tribunes pour son possible dernier match au Canada, a manqué un long 3-points au buzzer.
