Luke Walton envisage de changer son 5; Kyle Kuzma : « J’ai joué comme une merde »
Ne pas prendre les Cavs à la légère, ne pas prendre les Cavs à la légère, ne pas prendre les Ca…. oups ! D’accord, les Cavaliers étaient probablement sur-motivés à l’idée de venir mettre fin à leur très longue série de défaites (12) sous les yeux de LeBron James (absent, adducteur)… à L.A.. Mais quand même, on parle du pire bilan de la ligue en visite au Staples Center.
« On perd des matchs, je ne sais pas pourquoi l’énergie n’est pas là mais on ne peut pas continuer à se creuser de tels trous comme ça. On veut gagner, c’est un peu notre équipe actuellement, c’est à nous de faire mieux. » Lonzo Ball
Battus 7 fois sur 9 depuis la blessure de James, les Lakers sont encore 8èmes à l’Ouest (ils étaient 4ème le jour de la blessure de James le 25 décembre) mais leur bilan (21-23) est identique à celui du Jazz, qui reste sur 3 victoires d’affilée.
« On doit être plus engagés collectivement dans l’effort. Et ça commence par moi. J’ai joué comme une mer** aujourd’hui. On n’a pas amené cette énergie. C’est ce qu’on doit faire pour être compétitif. Peu importe qu’une équipe arrive ici avec l’un des pires bilans, sans manquer de respect aux Cavs, ils restent une équipe NBA. On ne peut rien prendre à la légère, surtout en NBA, parce qu’on est tous professionnels. Tu peux perdre n’importe quel soir si tu n’apportes pas l’effort nécessaire. C’est ce qui s’est passé ce soir. » Kyle Kuzma, 29 points à 11/23, 9 rebonds, 4 passes et 4 ballons perdus
Menés de 15 points dans le 1er quart, les Lakers ont recollé à une unité dans le 3ème mais se sont retrouvés une nouvelle fois devancés de 10 points à l’entame du 4ème. Kuzma a inscrit 18 de ses 29 points dans le dernier quart et a rentré un 3-points puis un layup dans les dernières 22.6 secondes pour réduire l’écart à 3 points, deux fois. Alec Burks (16 points) et Rodney Hood (18 points) se sont chargés d’éteindre les espoirs californiens avec 2 lancers chacun pour sceller le sort du match.
« On va peut-être devoir faire quelque chose avec le cinq majeur (Ball, Hart, Ingram, Kuzma et McGee hier). J’ai l’impression qu’on prend 30 points ou plus à chaque 1er quart-temps, donc on va regarder ça de plus près… On va étudier ça et possiblement faire un changement avant mardi. » Luke Walton
La soirée s’est terminée sur un tout petit 39.6% aux tirs et 20.6% à 3-points pour les Lakers, qui ont aussi raté 11 de leurs 27 tentatives aux lancers-francs. Même s’i envisage de changer son cinq pour le prochain match contre Chicago mardi, Walton a aussi délivré un message d’espoir au micro des médias dimanche.
« Je les vois tous les jours. Je vois comment ils travaillent, j’ai vu qui on pouvait être. On a gagné deux gros matchs la semaine dernière. Sans blessures, à l’extérieur, on a battu les champions en titre (à Noël et malgré la perte de James en cours de match). Je sais de quoi ce groupe est capable. Donc j’y crois. Quand vous l’avez vu une fois, vous savez que ça peut être répété. » Luke Walton
via L.A. Times – OCRegister