Eric Gordon sauve les miches de James Harden et des Rockets; Harden : « C’était du très haut niveau de difficulté »
Un peu en perte de vitesse lors des derniers matchs (2 victoires lors des 5 derniers) malgré un énorme James Harden, les Rockets devaient réagir après la défaite face à Brooklyn. Ils recevaient les Lakers et tout n’a pas débuté comme prévu. Les Californiens, en grande confiance après leur succès à OKC, ont totalement dominé les débats en première mi-temps et ont compté jusqu’à 20 points d’avance. Mais les Rockets ont des ressources et ils ont surtout un énorme James Harden, auteur de 48 points à 14/30 dont 8/19 à 3-pts, 8 rebonds et 6 passes, pour les mener à la victoire en prolongation. C’est son 19ème match de suite à au moins 30 points, plus longue série depuis Wilt Chamberlain
« Nous nous sommes juste battus. Nous étions menés de 18 points à la pause mais nous avons continué de nous battre. C’est ce que nous faisons. » James Harden
Nous avons montré beaucoup de cœur, menés de 20 points, nous avons cravaché. Nous leur sommes rentrés dedans. PJ a bousculé Kuzma. C’était la clé. Evidemment James est toujours la clé, mais Eric Gordon a été phénoménal. Ce que j’ai aimé c’est l’état d’esprit et à quel point ils ont joué dur, et bien sûr de l’emporter. » Mike D’Antoni
Mais tout ça n’aurait pas été possible sans le héros de ce match : Eric Gordon. Si James Harden est le meilleur joueur de la rencontre, sans aucun doute, celui qui a sauvé Houston c’est l’ancien Clipper, auteur d’un énorme shoot pour envoyer le match en prolongation.
« C’était un shoot très difficile. Très, très, très, difficile. Eric est un joueur des grands moments et il met ces shoots. Evidemment un shoot en double cltuch c’est du très haut niveau de difficulté, mais il a la confiance, et nous avons confiance en lui, pour prendre ces shoots, surtout dans les moments clutchs. » James Harden
« J’essayais juste de shooter avec confiance. J’ai vu KCP qui sortait sur moi et je pensais qu’il allait sauter, mais il s’est mis debout devant moi. Donc j’ai essayé de shooter avec confiance et je suis content que ça soit rentré. » Gordo
Puis après seulement 11 secondes dans la prolongation, Gordon a planté une autre banderille. Il a marqué 10 des 18 points des siens dans le temps supplémentaire et termine avec 30 points à 7/16 dont 5/10 à 3-pts en 32 minutes. Pourtant il ne devait pas jouer plus de 24 minutes (il est revenu de blessure face aux Nets).
« La prolongation c’est le moment de gagner. Il faut faire tout ce qu’il faut pour gagner et je dois aussi écouter mon corps. Il allait bien et je n’avais aucun souci non plus. C’est pour cela que je suis resté pas mal sur le banc en première mi-temps car cela me permet de jouer beaucoup en second mi-temps. » Gordon
Le retour de Gordon est d’une aide précieuse pour James Harden, qui a enfin un scoreur à ses côtés.
« Cela me soulage beaucoup. Il est tellement doué offensivement et talentueux. Il peut shooter, il peut aller au cercle, il peut créer pour les autres. Quand vous avez un gars comme ça sur le terrain avec vous, cela rend le jeu plus facile, non seulement pour moi, mais pour tout le monde. » James Harden
Via ESPN