Paul George en mode MVP; Giannis Antetokounmpo s’incline : « Il a joué à un niveau énorme »
Dans un duel de prétendants au MVP entre Giannis Antetokounmo et Paul George, ce dernier, qui est finalement peu cité, a envoyé un sacré message avec la séquence suivante lors du money time
« Je l’ai (Giannis) vu arriver. C’est un gars qui va réussir un action pour protéger le cercle. Un floater ou ce genre de truc, il va essayer de le contrer. Il faut être agressif quand vous allez au cercle. »
« C’est P. Il sort toujours quelque chose. Il a ses shoes de la NASA. Donc il fallait qu’il décolle au moins une fois et c’est exactement ce qu’il a fait. Vous pouvez mettre ça dans une publicité. » Terrance Ferguson
Dans ce duel entre candidats au titre Maurice Podoloff, la star d’OKC a dominé avec 36 points à 12/21 dont un énorme 8/12 à 3-pts en plus de 13 rebonds, 3 passes et 3 interceptions. Il a notamment régné sur le dernier quart avec 12 points à 4/6. En face le Grec s’est cassé les dents sur la défense d’OKC, limité à 8/22 au tir, malgré un 3/5 à 3-pts et 18 rebonds. Il a shooté à seulement 5/17 dans la raquette, son pire pourcentage de la saison.
« Il a tout fait. Il a mis des 3-pts, des shoots à mi-distance, des dunks, des floaters. Il a fait un peu de tout. Il a joué à un niveau énorme et en fin de rencontre vous savez où le ballon va aller. Il va à Paul George. Et il a plié le match comme il fallait. Antetokounmpo
Le plus remarquable dans la prestation de PG c’est qu’il l’a faite dans le flow de l’attaque, sans rien forcer. La preuve, dans le 3ème quart il n’a pris que 2 shoots alors qu’il avait planté 21 points en première mi-temps.
« Cela en dit long sur l’excellence du joueur. Il a la patience de comprendre la durée du match et à quel moment on en est; il joue c’est tout. Et même s’il n’a marqué que trois points et n’a pas eu beaucoup de tirs au troisième quart, il a juste joué. Il sait qu’un autre quart arrive, il défend et il se fond dans le rythme du match. » Billy Donovan
Ce match pourrait marquer les esprits dans la course au titre de MVP, même si George semble être décroché. Il a brillé des deux côtés du terrain, lui dont la réputation était d’abord défensive en début de carrière. Mais cette saison il a passé un cap en attaque pour devenir un des meilleurs attaquants, et tout simplement un des meilleurs joueurs
« Je ne me considère pas comme un bon joueur offensif. Je ne me considère pas comme un bon joueur défensif. Je me considère juste comme un bon joueur de basket. » George
Si certaines stars se cachent en défense ou ne se donnent pas à fond de ce côté du terrain, lui en a besoin et il se nourrit de sa défense.
« Ma défense impacte mon attaque, et vice-versa. Je sais que je suis concentré en attaque quand ma défense est solide. Je sais que je suis dans un bon rythme défensivement lorsque le flow va bien pour moi. C’est différent pour d’autres joueurs. Certains gars n’ont pas à défendre, d’autres peuvent se cacher dans une défense. Mais ça c’est une autre histoire. » George
Via ESPN