Thriller : Les Nuggets, portés par Nikola Jokic, sortent le plus gros comeback de leur histoire et de la saison !
Que ce fut dur pour les Denver Nuggets ! On pensait que les coéquipiers de Nikola Jokic allaient s’incliner à Memphis, menés de 19 points à la pause et jusqu’à 25 points en seconde mi-temps, mais ils ont égalé le plus gros comeback de l’histoire de la franchise (datant de 1981) et pour la première fois de la saison une équipe remonte 25 points de retard après la pause. Ils l’emportent 95-92 grâce à un panier clutch de Jokic et portent leur bilan à 34-15.
Jokic est l’homme de la rencontre avec 24 points à 10/20, 5 rebonds, 3 passes et 4 interceptions, bien aidé par les 20 points à 9/15 de Will Barton et les 18 points à 7/14 de Malik Beasley. Denver shoote à seulement 43.5% dont un horrible 8/36 à 3-pts mais force Memphis à 19 ballons perdus et un petit 44.9% aux tirs dont 9/32 derrière l’arc. Marc Gasol (28 points à 11/19 et 9 rebonds, mais 7 ballons perdus) et Mike Conley (23 points à 8/16 et 11 passes) ont été trop seuls.
Denver a réalisé son pire premier quart de la saison, en grande difficulté en attaque avec seulement 16 points inscrits à 30%. Résultat les Grizzlies se sont rapidement envolés avec 30-16 puis 41-23 en début de second quart. Mené par un grand Marc Gasol, auteur de 21 points à 9/12 en première mi-temps, Memphis a géré parfaitement son affaire face à des Nuggets à 38%. Résultat à la pause l’avance était confortable : 60-41. On pensait même le match plié lorsque Mike Conley a propulsé les siens en tête de 25 points, 70-45. Puis Denver s’est tout à coup réveillé grâce à Jokic et a terminé le quart sur un 15-7 pour reprendre un peu espoir même si l’affaire semblait jouée à l’issue du 3ème acte, 77-60. Memphis a résisté et à 4’31 de la fin sur des lancers Kyle Anderson a donné l’avantage 85-72 aux Grizzlies, game over…Enfin c’est ce qu’on croyait. Denver a alors fini le match sur un terrible 19-4 avec notamment 2 3-pts de Will Barton et un de Malik Beasley. C’est Barton qui a mis les siens en tête pour la première fois à 43.9 secondes de la fin mais Justin Holiday a répondu derrière l’arc, 92-91 Memphis avec 37.2 secondes à jouer. Jokic a pris les choses en main et planté le panier de la gagne avec 28.9 secondes à jouer. Derrière Kyle Anderson a raté deux occasions sur une possession un peu folle et Harris a fini le job sur la ligne des lancers, Mike Conley ratant le shoot au buzzer.