Rick Carlisle affiche clairement ses objectifs pour la fin de saison concernant Luka Doncic
Avec 26 victoires et 33 défaites, les Dallas Mavericks n’ont quasiment aucune chance d’atteindre les playoffs et les 23 derniers matchs vont être consacrés à l’avenir de la franchise, et notamment au développement de Luka Doncic. Dès sa saison rookie il s’est imposé naturellement comme le leader de l’équipe et justement Rick Carlisle veut utiliser les matchs qui viennent pour le préparer au mieux à ce rôle de franchise player, pas simple pour un gamin de 19 ans.
« Avec l’année qu’il fait et l’excitation qu’il génère, cela augmente le niveau d’attente à son sujet, mais nous avons besoin d’être orienté sur le développement de l’équipe pour cette période de matchs. Il va scorer des points. Il va faire vraiment de grandes choses statistiquement, mais l’important c’est bien plus que ça. Sur ces 24 derniers matchs l’accent va être mis sur la transition pour devenir vraiment un de ces gars qui mène la franchise, avec KP (Kristaps Porzingis). » Carlisle
Porzingis est voué à être l’autre franchise player des Mavs mais ce dernier ne reviendra que la saison prochaine. Doncic restera donc le seul à avoir les clés, une occasion de travailler sur les qualités requises pour être un franchise player
« La chose évidente pour moi, et j’en ai longuement parlé avec lui, c’est de le préparer pour un rôle de leader et porter le poids d’une équipe. Puis qu’il comprenne les challenges que cela représente de devoir être productif, de faciliter le jeu et d’être un leader. C’est beaucoup pour un pro de 19 ans. Mais il a vraiment montré les qualités et la capacité à faire ces choses, et depuis le trade il a encore plus de responsabilités. » Carlisle
Toutefois ce ne sera pas au détriment de sa santé puisqu’il est forcément usé par cette longue saison et a notamment manqué le dernier match pour des douleurs à la cheville. Mais Carlisle veut vraiment utiliser cette fin de saison à bon escient, que ce soit pour lui ou pour le reste de l’effectif.
« Il y aura un objectif dans tout ce que nous allons faire dans cette fin de saison. Le calendrier est difficile et nous sommes un peu décimés parce que KP ne joue pas encore et nous voulons bien sûr faire quelques coups cet été. Mais les gars que nous avons, nous devons voir ce qu’ils ont dans le ventre. Quant à Luka il faut le préparer pour tout ce qui vient. » Carlisle