Phoenix, enfin ! Devin Booker : « L’impression d’être sorti de prison »
Enfin un peu de positif pour les Suns ! Au vu des déclarations de leurs deux leaders récemment, l’ambiance n’était clairement pas au beau fixe en Arizona mais les victoires résolvent souvent beaucoup de choses dans les vestiaires ! C’est à Miami que Phoenix a mis fin à sa terrible série de 17 défaites d’affilée avec un succès 124-101 à l’AmericanAirlines Arena.
« Ça fait vraiment du bien. Ça donne l’impression d’être sorti de prison. J’ai essayé de relayer un message en disant que si l’on jouait de la bonne façon, on allait avoir de meilleurs tirs, dans le rythme, et ça démarre par la défense. On était concentrés ce soir, on a partagé le ballon et c’était contagieux. » Devin Booker via AZCentral
Auteur de 20 points (6/16, 4 rebonds, 9 passes), Booker a rentré 2 lancers-francs clutchs à 17.3 secondes de la fin pour donner un avantage définitif aux siens. C’est lui qui a hérité du maillot de Dwyane Wade après le match. Six autres de ses coéquipiers ont signé au moins 10 points dans une équipe (12-50) qui menait de 8 points dans le dernier quart après avoir pris jusqu’à 13 points de retard et qui n’avait plus goûté à la victoire depuis le 12 janvier dernier.
« Dieu merci. » Deandre Ayton (14 points à 6/11, 10 rebonds)
« On a joué ‘désespérés’. Avec urgence, on n’est pas seulement venus pour jouer, on est venus pour gagner. » Igor Kokoskov
Après les lancers de Booker, Ayton a forcé Wade à prendre un fadeaway difficile, manqué. Kelly Oubre Jr. s’est emparé du rebond à 2.1 secondes alors que Bam Adebayo cherchait la claquette.
« C’est soit je me fais scorer dessus par D-Wade et je fais partie d’un highlight légendaire, soit je me fais insulter par mes coéquipiers pour ne pas avoir défendu. » Deandre Ayton
Oubre a mis ses 2 lancers derrière après la faute de Miami (29 points et 11 rebonds d’Hassan Whiteside, 28 points de Kelly Olynyk). Wade a manqué la cible sur un buzzer lointain. Victoire !
« C’était incroyable dans le vestiaire après le match. On n’avait pas gagné depuis longtemps. Ça fait du bien, peu importe qui a fait quoi individuellement, on a juste marqué plus de points qu’eux au final. » Jamal Crawford
Les Suns ont désormais encore 20 matchs pour éviter de terminer la saison avec le pire bilan de l’histoire de la franchise (16-66 lors de leur première saison en 1968-69). Pour ça, il faudra encore gagner 4 matchs.