Buddy Hield pique un record de franchise à Peja Stojakovic : « Je ne pensais pas que ça allait arriver cette année »
Si les Sacramento Kings réussissent une belle saison (neuvièmes avec 36 victoires pour 36 défaites), c’est en grande partie grâce à Buddy Hield. L’ancien joueur de New Orleans réussit clairement la meilleure saison de sa carrière et ses 20,9 points (46% aux tirs et 43% à trois points), 5,2 rebonds et 2,5 passes décisives lui permettent de faire partie des favoris pour le titre de MIP. Cette nuit, il a en plus décroché un record de franchise pour renforcer son dossier : celui du nombre de trois points marqués en une saison. En inscrivant son 241ème tir primé, le joueur de 26 ans a dépassé la marque établie par un certain Peja Stojakovic il y a 15 ans.
« Je ne pensais pas que ça allait arriver cette année, mais c’est comme ça que Dieu met en place les choses. » Buddy Hield.
Mais si Hield a réussi cette performance, c’est surtout grâce à deux événements parfaitement identifiables et identifiés. Tout d’abord, l’équipe de Dave Joerger a complètement changé son style de jeu et joue maintenant avec une des pace (nombre de possessions par match) les plus rapides de la NBA. De quoi obtenir par mal de shoots. Ensuite, le précédent titulaire au poste 2 Bogdan Bogdanovic s’est blessé en début de saison, permettant à Hield de prendre sa place et de montrer qu’il était digne de la garder.
« Tout a commencé au début de la saison. Bogi était blessé et j’ai pu montrer ce que j’étais capable de faire, j’ai tiré partie de la situation. Ma mère me dit de toujours de profiter de toutes les opportunités parce que je n’aurai pas de deuxième chance. Je savais ce que je voulais et c’était compliqué pour les observateurs de ne pas voir ce que je faisais. Ma confiance grimpait petit à petit et c’est compliqué d’enlever quelque chose à quelqu’un après ça, particulièrement à quelqu’un comme moi qui se nourrit de la confiance. » Buddy Hield.
Stojakovic, qui a joué aux Kings entre 1998 et 2005 fait maintenant partie du staff de la franchise californienne et il a aidé le jeune joueur à dépasser son record.
« Peja est très important dans mon succès cette année. Il me parle beaucoup de ce que je dois faire et comment je peux être un scoreur efficace. Lui et Vlade Divac (le General Manager des Kings ndlr) ont toujours été dans ma tête et m’ont expliqué comment être efficace. Chapeau bas à eux, ils m’ont pavé la route et prendre ce record à Peja, qui a été très important pour cette franchise, c’est incroyable et spécial. J’espère que je vais pouvoir garder ce record pour de nombreuses années. » Buddy Hield.
En une saison, l’arrière est passé de 13,5 à 20,9 points de moyenne.
« Je savais que j’en étais capable. L’année dernière, c’était une saison bizarre. Je ne rentrais pas mes tirs mais j’ai bien terminé l’exercice. Je tirais quand même, j’étais un des meilleurs shooteurs de la ligue mais je ne commençais pas les matchs et je n’avais pas le temps de jeu que je méritais. Mais j’ai travaillé pour avoir mes minutes et je leur ai montré ce que je pouvais faire. » Buddy Hield.
« Il réussit une grosse saison et il est une des raisons de notre succès par sa capacité à marquer quand on a dû mal à le faire en tant qu’équipe. Il peut se créer ses tirs. On le cherche sur le terrain et il relève le défi. Nous sommes heureux pour lui. » Dave Joerger.
Cette nuit encore, le joueur de 26 ans a montré tout son talent au scoring en marquant 25 points à 7/14 à trois points.
☔️ @buddyhield (25 PTS, 7 3PM) sets the franchise record for threes made in a season and the @SacramentoKings are victorious at home! #SacramentoProud pic.twitter.com/cfim2LNjuL
— NBA (@NBA) March 24, 2019