Russell Westbrook : « Je ne suis jamais inquiet, je ne panique jamais »
Oklahoma City a couru après le score tout le match sans parvenir à revenir sur le parquet des Grizzlies lundi soir. Des Grizzlies qui les ont tout de suite mis dans une position délicate avec un 16-2 d’entrée avec un parfait 7/7 aux tirs d’entrée.
« On ne peut pas se servir des deux jours qu’on a eu entre ce match et celui de Toronto. Mais quand vous êtes coach et que vous avez deux matchs comme ça, vous voulez faire votre maximum pour aider l’équipe à se préparer pour ce qui l’attend. Et je ne les ai pas assez préparés. Il y a une chose que l’excellence ne tolère pas, c’est l’irrégularité. » Billy Donovan
Élève au lycée Leuzinger quelques années après Russell Westbrook à Lawndale (Californie), Delon Wright a commencé son match par un 4/4 aux tirs et le Thunder a vite été pris dans un tourbillon d’attaques du cercle, de mouvement du ballon et de 3-points sur catch-and-shoot. L’équipe (5/12 dans la peinture pour commencer le match) a répondu par un 10-2, mais Memphis (10 passes décisives sur les 12 premiers paniers de l’équipe) a tout de suite contre-attaqué avec un 8-1. Poussé par Dennis Schröder dans le 2ème quart, OKC est passé devant pour la 1ère fois du match 34-33 après un 7-0 transformé en 10-2. Memphis a passé 2 minutes et demi sans réussir à score mais le 3/15 puis 6/26 combiné du duo Westbrook – Paul George en début de match a fait très mal.
« On a raté beaucoup de layups et de shoots. Eux non plus n’étaient pas très adroits, mais ils ont trouvé des solutions à l’intérieur. » Billy Donovan
Sans solution offensive, le Thunder a ré-encaissé un 7-0 puis un 19-7 dévastateur en début de seconde mi-temps. L’écart est monté à 18 points. Westbrook (1/12 en début de match) a trouvé la mire en enchaînant 5 tirs réussis pour réduire l’écart de moitié au cours d’un 9-0 puis ramener les siens à 6 points (73-67) à 4 minutes de la fin du 3ème sur un layup plus la faute. Sauf qu’un nouveau run (9-3) va redonner de l’air aux Grizzlies en milieu de 4ème, forçant les hommes de Donovan à lancer une défense tout terrain sur les 2 dernières minutes. Celle-ci n’a pas été efficace avec 4 layups encaissés dans les 120 dernières secondes.
« Ça montre simplement que lorsqu’on arrive en n’étant pas prêts, on est vulnérables contre n’importe qui. » Paul George
« On doit jouer en équipe, défendre en équipe, courir en équipe, tout faire en équipe. On va devoir s’améliorer demain à l’entraînement. » Dennis Schröder
« Je ne suis jamais inquiet, je ne panique jamais. C’est mon job e tant que leader de m’assurer qu’on réalise bien tous que sur 82 matchs il se peut qu’il y ait des soirs comme ça. Ce n’est pas l’identité de l’équipe. Je prends l’entière responsabilité de la façon dont on démarre un match, surtout ce soir. C’est ma faute. En tant que leader, je dois m’assurer que mes gars sont prêts pour ce genre de matchs. Donc j’endosse toute la responsabilité, surtout dans les défaites. Tout le monde a un avis sur la façon dont on devrait jouer à ce moment de l’année mais du moment qu’en interne tout va bien… c’est pour ça que je ne suis pas inquiet quoi qu’il arrive. » Russell Westbook
OKC reste sur 5 défaites en 6 matchs et va enchaîner 5 matchs à domicile à partir de mercredi contre Indiana. L’équipe est 8ème à l’Ouest avec son bilan (identique aux Spurs) de 43-31.
via Thunder.com
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