Pas de bol ou plus trop la tête à la saison régulière pour le Thunder ?
Mené 104-103 dans les dernières secondes, OKC a laissé passer sa chance deux fois derrière la ligne. La première fois sur une tentative de Dennis Schröder dans le corner et la seconde via Paul George sur l’aile droite. 0/2. Rebond Mavericks, 2 lancers-francs. Seul espoir restant pour le Thunder : un 3-points proche du milieu de terrain de Russell Westbrook pour une prolongation. Manqué, défaite 106-103 à la maison contre des Mavs sans Luka Doncic (cuisse), 14ème équipe de l’Ouest.
« Ce qui a fait la différence c’est qu’on a eu de bonnes positions et qu’on n’a pas réussi à les mettre, ainsi que leur adresse. » Billy Donovan via Thunder.com
« On doit juste continuer à travailler. On ne va pas se laisser abattre par ça, on jouera quand même après le 10 avril. On veut juste jouer de la bonne manière en fin de match. » Paul George (27 points à 8/20, 11 rebonds)
« Notre identité c’est faire des stops, jouer physique en défense, aller au rebond et courir. À chaque fois qu’on le fait, on sait qu’on peut allonger notre avance ou même revenir de 10, 12 points. On doit juste le faire pendant 48 minutes. » Dennis Schröder (8 points à 3/11, 4 rebonds, 4 passes)
Dallas a démarré son match en rentrant 10 de ses 18 premières tentatives à 3-points, d’abord sur des positions ouvertes puis sur des shoots plus contestés. Devin Harris, Trey Burke, Courtney Lee… tous ont sanctionné de loin et participé au total de 16 tirs primés réussis par les Mavs. Harris et Burke seuls ont combiné pour un impressionnant 15/28 derrière la ligne, et le banc es Mavericks a dominé celui du Thunder 57-14 ! Les remplaçants d’OKC ont eux shooté à 5/24.
« Ce sont des professionnels, ils vont rentrer des tirs contestés. Ça s’est vraiment joué là-dessus. Il les prenait et il les rentrait. Il faut l’accepter. » Paul George
« Ils ont en mis au début du match et ça leur a donné confiance plus tard dans le match. » Russell Westbrook (25 points à 9/19, 11 rebonds, 11 passes)
OKC, 8ème de la conférence Ouest (la place de celui qui a de grandes chances de se taper les Warriors au 1er tour) avec un bilan identique à celui des Spurs (44-33) reste sur 7 défaites en 9 rencontres et a encore 5 matchs à jouer cette saison : contre les Los Angeles Lakers, les Pistons, à Minneapolis, contre Houston et à Milwaukee.