Stephen Curry : « J’espère que Kemba Walker va rester pour un bon bout de temps »
Kemba Walker est en train de faire une grosse saison pour essayer de qualifier son équipe en playoffs et on se demande un peu à quoi ressemblerait l’équipe sans lui. Et bien malheureusement pour la franchise de Caroline du Nord, on pourrait bientôt avoir la réponse. Le meneur de 28 ans sera free agent à la fin de la saison et, malgré ses performances, les Hornets ne parviennent pas à se qualifier pour les playoffs, ce qui pourrait le dissuader de re-signer. Pour Stephen Curry, voir Walker réussir à se faire un nom avec le maillot de la ville qui l’a vu grandir est très plaisant, et le joueur des Warriors espère qu’il restera.
« J’ai grandi ici, au contact de l’organisation des Hornets et les voir ici représenter la ville, puis revenir sous un autre nom (les Charlotte Bobcats ndlr) avant de redevenir les Hornets ça représentait beaucoup pour moi. Il y a beaucoup d’histoire basketballistique dans cette ville. Je pense que je l’ai ressenti partout où je suis allé, quand je célébrais avec mon père (qui a longtemps joué aux Hornets ndlr), Muggsy Bogues, Alonzo Mourning, Glen Rice, Larry Johnson, Kendall Gill… Tous ces gars qui ont porté ce maillot. Kemba est incroyable, il est en train de s’emparer de tous les records de la franchise et c’est incroyable de voir ça. Déjà, il a réussi à devenir un des meilleurs joueurs NBA mais en plus il l’a fait ici, à Charlotte, il a réussi à se mettre toute la ville dans la poche et leur a permis de vibrer. Je pense que c’est spécial et je respecte ce qu’il a accompli. J’espère qu’il va rester pour un bon bout de temps. Mais qui sait comment les choses vont se dérouler ? En tout cas, juste voir comment tout s’est bien passé pendant ce week-end (le All-Star Week-end, qui a eu lieu à Charlotte cette année) avec les gars plus vieux et Kemba qui montraient tout ce que ça représentait d’être un Hornet, c’était très spécial. » Stephen Curry.
Et même après la rencontre d’avant-hier entre les Hornets et les Warriors, qui a vu les champions en titre mettre presque fin aux espoirs de playoffs de leurs adversaires du soir avec une (très grosse) victoire 137 à 90, Curry a continué à plaider pour une re-signature de Kemba Walker.
« Je sais que c’est compliqué au niveau des victoires ces temps-ci, mais un gars comme lui qui a autant donné pour l’équipe et la franchise, qui s’est battu contre vents et marées, ça s’inscrit dans un parcours. Charlotte l’a adopté et cette équipe a besoin d’un joueur comme lui. Donc j’espère qu’il re-signera. » Stephen Curry.
Et si la ville de Charlotte est encore très importante pour Stephen Curry, c’est encore plus le cas pour son père, qui y a passé dix saisons lors de sa carrière de joueur et qui maintenant analyste tv pour la franchise des Hornets.
« Charlotte représente tellement pour ma famille… Je sais que ça va être compliqué de le faire déménager (à San Francisco, ou réside actuellement Stephen Curry ndlr). Ça fait presque 31 ans qu’il a commencé à créer son héritage ici et il représente encore Charlotte, derrière un micro. Je sais qu’il veut continuer à le faire aussi longtemps qu’il le peut. » Stephen Curry.
Kemba Walker tourne à 25 points, 4,4 rebonds et 5,9 passes décisives par match cette saison. Il a encore réussi un énorme carton cette nuit, avec 47 points contre le Jazz mais les Hornets ont encore perdu et ils occupent actuellement la dixième place de la conférence Est, à trois matchs du Heat, huitième.