Joindre le geste à la parole, c’est go time pour Kyrie Irving ! « J’ai hâte, j’ai hâte »

Il a déclaré qu’il ne voyait personne battre les Celtics sur une série de 7 matchs à l’Est, ou que tout irait bien « parce qu’il était là », Kyrie Irving va enfin pouvoir jouer son premier match de playoffs en carrière sans LeBron James. Sans lui, son équipe a atteint les finales de conférence l’année dernière. À lui de prouver aujourd’hui qu’il peut mener son équipe au plus haut niveau.

« J’ai hâte, j’ai hâte. » Kyrie Irving via The Athletic – MassLive

Le rendez-vous est donné pour dimanche, face aux Pacers. 1er tour, Game 1. Go time. Objectifs ?

« Exceller, tout simplement. C’est facile à faire quand tu fournis le travail nécessaire et que tu fais ce que tu es supposé faire. Ne pas laisser la pression du moment prendre le meilleur sur toi, prendre soin de ton corps et simplement venir et jouer au basket. Je suis juste content qu’on puisse se préparer à une équipe pendant plusieurs jours. Le Game 1 sert à prendre la température. » Kyrie Irving

Entre les progrès de Gordon Hayward, le succès rencontré par la paire Al Horford – Aron Baynes et une défense concentrée, l’équipe – qui a encore un match à jouer à Washington mardi soir – semble partir de sur bons rails.

« Cette semaine a été positive pour nous. On a été défiés, et j’ai trouvé qu’on avait bien répondu et joué au niveau auquel on devait jouer. C’est vraiment une question de concentration je pense. Notre concentration et notre sens de l’urgence, c’est ce qui nous a parfois manqué cette saison. On sait tous comment on doit jouer pour avoir une chance contre Indiana, on doit être à notre meilleur niveau. » Al Horford

En saison, Boston a gagné 3 des 4 confrontations entre les deux équipes. Les deux dernières, remportées par les verts, se sont jouées sans Victor Oladipo, opéré du genou mi-janvier.

« C’est une équipe très difficile à affronter. Mais tout est dur en playoffs, j’espère qu’on pourra entamer la série à 100% physiquement. Ça va être une série extrêmement physique. Ils n’ont pas joué à leur meilleur niveau sans Collison l’autre soir (victoire 117-97 des Celtics). Mais il nous reste encore un match à jouer avant cela. » Brad Stevens

« Il faudra juste qu’on joue notre jeu, qu’on soit physique, qu’on fasse les petites choses, qu’on utilise notre QI basket des deux côtés du terrain, qu’on joue ensemble. Il va y avoir des runs et du basket de haut niveau. Des gars vont mettre des shoots incroyables, ce qu’on veut c’est simplement limiter leurs tendances et bien jouer. Tous les shoots ne vont pas rentrer, mais on doit continuer à se battre et prendre du plaisir. » Kyrie Irving

On surveillera de près les blessures de Marcus Smart et Jayson Tatum, respectivement touchés à l’oblique et la hanche et le tibia contre Orlando dimanche soir.

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