Eric Gordon montre la voie; Steve Kerr : « Un seul joueur ne suffit pas pour défendre sur lui »
Excellent lors du premier tour face au Jazz, avec notamment un gros boulot défensif sur Donovan Mitchell, Eric Gordon avait été moins en vue sur les deux premiers matchs face aux Warriors, malgré ses 27 points dans le Game 1, où il avait galéré en début de rencontre. Cette nuit dans le Game 3 il a été un des grands artisans du succès des siens en montrant la voie. Agressif, il a planté 20 points à 8/14 dont 4/9 en première mi-temps alors que James Harden n’était pas encore vraiment rentré totalement dans son match.
« Il faut faire ça à chaque match. Il faut apporter quelque chose offensivement et défensivement à chaque match, et se donner une chance de l’emporter. » Gordon
Meilleur scoreur de la première mi-temps, il a permis aux siens de s’installer aux commandes, avant que James Harden ne prenne le relais après la pause.
« Gordon a fait du bon boulot pour attaquer. Dès que la possession change de main, il est en mode attaque. Il court sur l’aile, attrape le ballon et attaque le cercle. Donc il faut être présent. Un seul joueur ne suffit pas pour défendre sur lui. Il faut que toute l’équipe soit consciente de ce qu’il essaye de faire. » Steve Kerr
Il termine avec 30 points à 11/20 dont 7/14 à 3-pts, un record en carrière en playoffs puisque son précédent record était de 29 il y a 4 ans face aux Pelicans. Passé de 6ème homme à titulaire cette saison, il est un élément indispensable des Texans et s’il arrive à réitérer ce genre de performance, ce sera un énorme plus.
« Gordy est solide. Je pense que parfois nous avons plus confiance en lui qu’il n’a confiance en lui-même. Vraiment. Il a une distance de shoot illimitée. Quand tu lui ressors le ballon et qu’il est 5 pas derrière la ligne à 3-pts, c’est un shoot normal pour lui. Tout le monde est genre ‘Wow’ mais nous nous y sommes habitués. Puis il peut driver et aussi défendre. Nous apprécions vraiment de l’avoir. » Chris Paul
Avec un James Harden, auteur de 41 points à 14/32, et Gordon en réussite, Chris Paul s’est mis en retrait, au service de ses deux coéquipiers et termine avec 14 points à 4/8, 8 rebonds et 7 passes.
« Quand Gordy est chaud, le nombre de shoots n’a pas d’importance. Il faut mettre la pression sur la défense, augmenter le rythme de jeu. Nous avons une vraie équipe, où différents rôles sont endossés. Au vu de la façon dont James et Gordy étaient chauds, je n’avais pas à me préoccuper du nombre de shoots que j’avais, tant que nous gagnons. » Chris Paul