Klay Thompson donne le ton : « Bien sûr Damian Lillard est difficile à stopper mais est-ce qu’il a gagné beaucoup de matchs à Oakland ? »

Lors du tour précédent les Golden State Warriors ont eu fort à faire face au duo James Harden – Chris Paul, et au second tour c’est un autre des meilleurs backcourts de la ligue qu’ils vont devoir se coltiner : Damian Lillard et CJ McCollum. Klay Thompson devrait avoir la lourde tâche d’alterner sur les deux en défense durant la série et il a évoqué les similarités avec Houston.

« Ils sont similaires dans la façon dont toute leur attaque passe par ces deux gars comme Houston et c’est normal parce qu’ils peuvent scorer de partout. Ils vont être difficiles à défendre et il va falloir un effort collectif. » Klay Thompson

Mais quand une journaliste explique que Lillard a fait de bons matchs à Oakland, Thompson rétorque :

« Bien sûr il est difficile à stopper, mais est-ce qu’il a gagné beaucoup de matchs à Oakland ? » 

Quand elle lui rappelle qu’il a réussi un game winner en décembre et fait quelques bons matchs, il ajoute :

« Mais là ce sont les playoffs. Il a fait de bons matchs. Mais…Oui, c’est un grand joueur. Il y a une histoire en nous, les franchises, et on s’est beaucoup affrontés lors des 5 dernières années. Ils jouent très bien. Ils sont chauds et nous en sommes assurément conscients et nous les respectons. »

Les deux équipes s’étaient affrontées au premier tour en 2016 et Portland avait été sèchement battu 4-0. Mais depuis cette équipe a bien grandi.

« Oui, bien sûr (qu’ils sont plus durs à affronter aujourd’hui qu’en 2016, ndlr). Rien qu’au niveau de l’expérience ils ont énormément gagné. Et ils ont faim, ils ont été sweepés deux fois d’affilée. On voit qu’ils jouent avec un certain feu intérieur, une certaine confiance et ils ont construit une bonne alchimie. Donc oui ils sont meilleurs ça ne fait pas de doute, ils ont le même noyau de joueurs depuis des années maintenant, donc ils progressent chaque année. » Klay Thompson

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