Les Raptors se sont lâchés; Danny Green : « Nous avons tous suivi ce conseil »
Le mot d’ordre pour les Raptors à l’approche de ce Game 3 très important, il était écrit sur le tableau du vestiaire. Message utilisé comme base du discours d’avant match de Nick Nurse.
« Ce n’est pas comme si nous avions eu une discussion de 30 minutes, ça a été assez rapide, et en fait un des joueurs avait écrit sur le tableau : ‘Il faut se lâcher.’ Nous avons un tableau où nous avons pas mal de choses dessus et il était écrit à la main : ‘Il faut se lâcher.’ Et j’ai dit : ‘C’est toi qui as écrit ça Kyle ?’ Il m’a dit : ‘Non, mais c’est ce à quoi je pensais.' » Nick Nurse
« Je pense que nous avons tous suivi ce conseil, mais c’est plus facile désormais de regarder ça et de dire que ça a très bien marché, surtout lors d’une soirée où nous avons très bien shooté. Mais cela fait un moment depuis le début des playoffs que nous n’avons pas eu une bonne soirée où toute l’équipe shoote bien, et je savais qu’à un moment où un autre, ça allait venir. Par chance c’était ce soir, mais nous devons quand même faire du meilleur boulot défensivement pour limiter mieux ces gars de façon à ce que nous n’ayons pas à dépendre de notre adresse pour gagner. Par chance nous avons été en réussite ce soir et j’espère que nous pourrons rester chauds lors du prochain match, nous relâcher et j’espère encore mieux défendre. » Danny Green
Ils étaient beaucoup à devoir foncer et se lâcher durant ce match, notamment les cadres Kyle Lowry, Danny Green, Pascal Siakam et Marc Gasol
« C’était un message qui était plus adressé à l’équipe qu’à moi. Nous avons pris 38 shoots à 3-pts ce soir, nous avons beaucoup shooté de loin et nous avons juste joué au basket. Moi je devais juste être agressif, ne pas être passif, essayer d’impliquer tout le monde, et me mettre dans le rythme, de façon à ce que tout le monde se nourrisse de ça. » Kyle Lowry
Le message est très bien passé et les Canadiens ont entamé parfaitement la rencontre. Si les champions ont mené 6-5, derrière ils n’ont plus jamais été en tête, la faute à un collectif des Raptors parfaitement en place et un 5 majeur chaud comme la braise. Tous les titulaires ont inscrit au moins 17 points dont 23 pour Kyle Lowry à 5/9 à 3-pts, 18 pour Danny Green à 6/10 à 3-pts, 18 pour Pascal Siakam et 17 pour Marc Gasol. Chacun a apporté sa pierre à l’édifice, même les remplaçants Serge Ibaka (6 contres) et Fred VanVleet (11 points à 3/6 à 3-pts)
« Les gars ont joué dur, mis des shoots, nous avons fait ces petites choses qui font la différence et au bout du compte, Kawhi Leonard, cette équipe de cols bleus a fait toutes les petites choses nécessaires pour gagner. Évidemment mettre des shoots aide, mais les rebonds, les contres, et Serge a été incroyable pour revenir en défense et sprinter. Les gars ont été énormes au rebond. Pascal et Marc ont mis des paniers à des moments importants et ont également pris des rebonds précieux. » Danny Green
Ils ont rentré 17 de leurs 38 tentatives à 3-pts et forcément cela ouvre le jeu et Kawhi Leonard a pu en profiter et signe 30 points à 9/17.
« Quand je pénètre dans la raquette et que je ressors sur des gars qui mettent des shoots, la défense ne va pas se resserrer sur moi aussi facilement et nous devons juste continuer de jouer dans le flow. J’ai le sentiment que nous n devons pas nous préoccuper de si je score, nous pouvons tous scorer avec l’attaque que nous avons, nous devons continuer de faire bouger le ballon. Parfois quand j’ai le ballon, l’attaque devient vraiment stagnante et nous restons sur le même spot, et là c’est facile à défendre. Donc il faut faire circuler le ballon, jouer en équipe et faire confiance à tout le monde. » Leonard
À chaque tentative de run des Warriors, avec notamment des gros shoots de Stephen Curry, les Raptors ont trouvé des réponses, empêchant les Californiens de recoller réellement.
« Oui, ils ont bien joué tout le match. À chaque fois que nous avons fait un run ou que nous avons remis le public dans le match, soit ils mettaient un shoot à 3-pts difficile, soit il y avait un coup de sifflet difficile et ils ralentissaient le jeu ou quelque chose allait dans leur sens. Parfois ça se passe comme ça. Il faut tirer notre chapeau à tous les gars qui ont fait des actions importantes aux bons moments. » Curry
« Nous savons qu’il vont faire de bons runs et mettre des shoots. Mais nous avons regardé ce 3ème quart lors du Game 2, et nous devons continuer de jouer avec du rythme. Et c’est une chose importante, nous avons mis du rythme sur demi-terrain, sur tout terrain, et ça a été capital pour nous. Il fallait garder un tempo rapide, continuer de jouer et essayer de ressortir rapidement le ballon, puis faire des stops, communiquer et simplement continuer de jouer. Nous savons qu’ils peuvent toujours faire des runs dans cette salle, mais nous avons gardé la tête froide, nous avons continué de faire ce que nous faisions, nous sommes restés dans le moment. » Kyle Lowry