Le coach de Zion Williamson au lycée : « Il a joué meneur jusqu’à son année senior; C’est un arrière qui peut jouer à l’intérieur »
Coach de Zion Williamson au lycée, Lee Sartor a accordé un entretien à The Athletic avant la draft. Avant de se pencher sur ce qui a fait de lui le futur ‘first pick’, il a d’abord dressé le portrait d’un jeune homme exemplaire.
« Beaucoup de gens voient comment il joue, avec quelle dureté et l’impact qu’il a sur le terrain, mais ce que je peux vous dire c’est que c’est un super jeune homme et un super coéquipier. Il est très, très respectueux, très humble, et il a un cœur gros comme ça. C’est un jeune très loyal, dévoué à son travail. Il bosse extrêmement dur. Je dis tout le temps aux gens, son cœur est tellement gros qu’il pourrait probablement soulever 1000 pounds (plus de 450kg). Ce que vous voyez sur le terrain c’est super, mais c’est une personne encore meilleure. » Lee Sartor
Une loyauté qui s’est vérifiée quand malgré sa cote grandissante, il n’a pas quitté son lycée pour rejoindre une académie plus prestigieuse (et plus « usine à basket ») comme de nombreux jeunes prospects l’ont fait avant lui.
« Ça en dit long sur la personne qu’il est. Zion et sa famille ont eu le sentiment qu’il recevait tout ce dont il avait besoin à Spartanburg, et je suppose qu’ils ont eu raison puisqu’il réalise ses rêves aujourd’hui. C’est quelqu’un de vraiment loyal, tout simplement. Il adorait ses coéquipiers, le coaching staff avec qui il travaillait et il voulait mettre en valeur l’établissement. Je suis très fier de lui parce qu’il a vraiment élevé l’école et plus globalement l’État de Caroline du Sud. » Lee Sartor
Sur le terrain, voici ce qui fait la différence pour Sartor :
« Voilà ce qu’il y a d’unique à propos de Zion : il est plus costaud que la plupart des joueurs contre qui il joue aujourd’hui, mais il a été entraîné la majeure partie de sa vie à devenir un joueur de périmètre. Il a joué meneur de jeu pour moi jusqu’à son année senior. Beaucoup de gens négligent combien il est bon balle en main. Les gens pourront le voir de plus en plus en NBA. Ils pensent surtout à ses dunks, mais si vous le regardez vraiment jouer, vous allez voir combien il est à l’aise dans la création balle en main, et c’est ce qui le rend si unique. Il peut dribbler, prendre des bonnes décisions, shooter pour lui et créer pour les autres. Les gens le voient comme un joueur intérieur, mais c’est un arrière qui peut jouer à l’intérieur. » Lee Sartor
Quant à la pression et la hype entourant le probable futur Pelican, il n’y voit rien d’insurmontable pour son poulain.
« Je dis toujours : ‘Dieu ne t’en impose jamais plus que ce que tu peux supporter’. La personne moyenne aux États-Unis, le basketteur moyen, le gamin moyen ne pourrait pas gérer tout ce que Zion a réussi à gérer jusque-là. Son âme est old-school. Il aime tellement le basket, et ce n’est pas quelque chose qu’on voit si souvent chez les jeunes de nos jours. » Lee Sartor
via The Athletic
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