Rendez-vous à Washington ce soir pour Frank Ntilikina et la défense des Knicks

Cette semaine durant leur training camp, les Knicks se sont concentrés sur la défense, domaine qui n’a pas été leur fort ces dernières saisons mais où un joueur français peut les aider : Frank Ntilikina. Ce lundi soir, l’équipe est en déplacement à Washington pour son premier match de pré-saison 2019-20.

« Tous mes coéquipiers et moi, nous prêtons beaucoup attention à la pression sur le ballon en défense. Pour ne pas laisser l’équipe adverse prendre confortablement ses marques en attaque. Donc oui, vous allez voir ça de la part des Knicks. » Frank Ntilikina

New York avait terminé la saison 2018-19 à la 20ème place de la ligue au nombre de ballons perdus adverses pour 100 possessions. Au niveau de la ‘defensive efficiency’, soit le nombre de points encaissés pour 100 possessions par match, l’équipe était encore plus mal placée (27ème).

L’autre défenseur le mieux réputé de l’équipe, Mitchell Robinson, est quasiment assuré d’avoir un spot dans la rotation. Pour Ntilikina, la situation est plus délicate entre lui, Dennis Smith Jr. et Elfrid Payton au poste 1.

« Frank est très talentueux. On lui a donné une mauvaise réputation dans la ligue alors qu’il est très talentueux, tout particulièrement en défense, avec des bras très très longs. Il a pu mener le jeu hier et il a fait du bon boulot tout au long du training camp. Je peux apprendre de lui, il peut apprendre de moi. » Elfrid Payton

Smith ne jouera pas contre les Wizards en raison d’un problème au dos, ce devrait donc être l’occasion d’avoir pas mal de minutes pour le médaillé de bronze en Coupe du monde avec les Bleus.

« Elfrid et Frank ont tous les deux fait de l’excellent boulot (samedi lors du scrimmage interne) dans l’organisation du jeu, le rythme, la défense, la création pour les autres. » David Fizdale

via SNY

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