Une première expérimentation réussie pour les Lakers; Anthony Davis : « Ça ne me dérange pas si ça a du sens »

Après avoir démarré avec le même cinq majeur que lors de la défaite de 10 points contre les Clippers (LeBron James, Anthony Davis, JaVale McGee, Danny Green et Avery Bradley) vendredi soir, Frank Vogel a décidé de changer son lineup en cours de match contre le Jazz. Après un quart-temps (12 pts de Davis), L.A. menait de 7 points (24-17) et avait déjà conclu plus d’opportunités sur seconde chance que contre ses voisins en ouverture. Mais Utah s’est relancé dans le 2ème ( gagné 20-19) et les deux équipes sont rentrées au vestiaire sur le score de 43-27. Son équipe s’appuyant à son goût trop sur James en tant que facilitateur et en l’absence de Rajon Rondo, blessé au mollet, le coach a décidé de sortir McGee pour décaler Davis au poste 5 et insérer Alex Caruso au poste 1 à la reprise.

« Si ça a du sens, évidemment ça ne me dérange pas. Et ce soir c’était le cas. Coach Vogel choisit très intelligemment les moments où il veut que je joue au poste 5. Et ça peut ne pas être pour tout le match. Ce soir c’était juste en seconde mi-temps, enfin juste le 3ème quart-temps même en fait, et on a réussi à faire de grandes choses. » Anthony Davis

Choix payant puisque Los Angeles a démarré le 3ème quart-temps sur un 9-0.

« Nous shootions à 34% et Rudy (Gobert) est un problème. Si vous avez un autre pivot qui coupe vers le panier il peut vite boucher la raquette. Anthony et moi en avions parlé. Il était 100% partant et voulait le faire. Offensivement, on en demandait trop à LeBron. On a fait rentrer un joueur plus petit, Alex Caruso, il nous a donné un coup de boost en attaque et on n’a rien perdu de notre défense. » Frank Vogel

« Nous étions les agresseurs ce soir, surtout en défense. » Anthony Davis

La période s’est conclue sur un 31-18 en faveur des locaux, bien aidés par les 3-points de Troy Daniels (15 points à 4/8 de loin). L’écart creusé dans la période a même permis à Zach Norvell Jr. et Kostas Antetokounmpo (en two-way contracts) d’avoir un peu de temps de jeu. Avant le match, remporté 95-86 dans le sillage d’un LeBron James en mission (32 points à 10/22, 7 rebonds, 10 passes) Danny Green s’était adressé au public à l’occasion du premier match à domicile de l’équipe.

« Pour ceux qui ne me connaissent pas, je suis Danny Green. On fera mieux que l’année dernière. Go Lakers ! »