Mission accomplie : 50 pts pour le duo LeBron James (clutch) – Anthony Davis et les Lakers passent un test important à l’extérieur
Battus par Dallas dimanche, les Lakers – qui ont annoncé ne pas vouloir perdre deux matchs d’affilée une seule fois cette saison – ont retrouvé la victoire à Denver mardi soir. Dominateurs en première mi-temps (60-49), ils ont encaissé un 47-45 en deuxième avant de s’imposer 105-96. LeBron James et Anthony Davis ont fait des matchs similaires en combinant pour 50 points : James a signé 25 points à 9/18, 6 rebonds et 9 passes en 36 minutes, Davis 25 points à 9/18 et 10 rebonds.
Côté Nuggets Jamal Murray a terminé à 22 points à 8/17, 5 rebonds et 5 passes, Paul Millsap 21 points à 8/14 et 8 rebonds. Nikola Jokic a lui été tenu à 13 points à 4/12, 5 rebonds et 8 passes en 34 minutes. Limitée à 40.7%, l’équipe n’a shooté qu’à 20.7% (6/29) à 3-points, tandis que les Lakers ont rentré 46.4% de leurs tentatives (7/24 à 3-points, 29.2%). Mais les joueurs de Frank Vogel, qui ont perdu 16 ballons (contre 11) ont surtout survolé le rebond avec un avantage 56-35 (18 points à 11 inscrits sur seconde chance) et dominé sur les points marqués à l’intérieur (54-46) et sur contre-attaque (21-14).
Menés de 10 points en milieu de 4ème quart, les Nuggets sont revenus à un point à 2’23 de la fin du match mais ils n’ont ensuite plus scoré jusqu’au buzzer. Les Lakers ont réussi 2 lancers-francs et James a claqué un dunk après un layup manqué de Davis (incertain avant la rencontre car malade) à 1’15 de la fin.
Autour de James et Davis, seuls deux joueurs ont atteint la barre des 10 points pour les Lakers, qui ont fini à 24 passes décisives (contre 26 pour les Nuggets) : Rajon Rondo avec 11 points à 4/6, 6 rebonds et 6 passes et Dwight Howard avec 13 points à 5/8 et 6 rebonds. Kyle Kuzma a été limité à 6 points à 2/6, 5 rebonds et 2 passes en 19 minutes.
