Kawhi Leonard explique avoir été « très proche » de choisir les Lakers ou les Raptors plutôt que les Clippers
Après avoir été officiellement présenté pour la première fois aux médias à Los Angeles mercredi, Kawhi Leonard a accordé une interview à Rachel Nichols d’ESPN dans laquelle il a notamment expliqué qu’il n’était pas passé loin de re-signer aux Raptors ou de signer aux Lakers.
« J’étais très proche. Vraiment proche (de choisir les Lakers ou les Raptors plutôt que les Clippers). Mais quand les Clippers ont présenté cette opportunité de jouer avec Paul (George) c’était facile, c’était un oui, j’ai dit on y va.
Natif comme lui du sud de la Californie, il a indiqué en conférence de presse avoir toujours eu envie de jouer avec l’ex-ailier du Thunder, six fois All-Star.
« Ça reste encore un peu surréaliste de savoir que Paul est dans mon équipe et que je vais jouer à la maison. Ça va probablement être la première fois que je joue avec un joueur de ce niveau qui a à peu près le même âge que moi, le même talent. Je suis excité. » Kawhi Leonard
La présence de Doc Rivers, champion en 2008, a aussi été un gros plus. Certaines rumeurs tiennent Magic Johnson – trop bavard – pour en partie responsable de la non-signature de Leonard aux Lakers, ce qu’a nié le joueur en expliquant que ce n’était pas pour ça qu’il n’avait pas signé chez les Lakers. Également présent lors de l’interview, George est revenu sur son départ d’Oklahoma City.
« Le plan initial était de revenir pour une autre année, voir ce qu’on pouvait faire. J’ai joué une autre année, et j’ai eu le sentiment qu’on stagnait, tout simplement. » Paul George
Il a aussi indiqué que Russell Westbrook, aujourd’hui aux Rockets, l’avait complètement soutenu dans sa démarche.
via NBA