Jordan Clarkson : « On s’est tous dit ‘C’est peut-être vraiment la fin’ »
La vie décide parfois de vous rappeler combien elle est précieuse… C’est ce qui arrivé au Jazz mardi lors d’un vol entre Salt Lake City et Memphis, où l’équipe jouait mercredi soir. Peu de temps après le décollage, l’avion a heurté un groupe d’oiseaux, provoquant un incendie et une panne moteur. L’atterrissage d’urgence s’est heureusement bien passé grâce au calme et au professionnalisme de l’équipage, mais les témoignages des joueurs donnent des frissons…
« Pendant bien 10 ou 15 minutes, je pense qu’on s’est tous demandés si on allait être ici aujourd’hui. C’était sérieux à ce point. Je ne peux pas parler au nom de tout le monde, mais je sais que des gars essayaient d’envoyer des textos à leur famille juste au cas où, vous voyez ? C’était ce genre de situation. » Mike Conley
Tout a démarré par une sorte d’explosion, avant que l’avion ne commence à ‘rebondir’ et à pencher sur la gauche, selon Conley. Les personnes assises au fond de l’avion auraient également vu des flammes s’échapper de l’appareil, alors que l’altitude diminuait. Donovan Mitchell, qui a déjà parlé de sa peur de l’avion dans le passé, n’a pas pris part au second vol organisé quelques heures plus tard, ni au match. Il a soutenu son équipe en live sur Twitter.
« Personne ne savait ce qui se passait, c’était très silencieux dans l’avion. Ça a pris 5 à 10 minutes aux pilotes pour stabiliser la situation et revenir vers nous pour nous expliquer ce qui était en train de se passer. Parce que clairement, quelque chose n’allait pas. Et sur ces 5-10 minutes, tu as l’impression que l’avion est en train de se désagréger au beau milieu du ciel et tu te sens complètement impuissant. » Mike Conley
« Ça en est arrivé à un point où on était tous dans l’avion (un vol charter Delta) à se dire ‘C’est peut-être vraiment la fin’. C’était fou, je comprends complètement que Don ne soit pas venu. » Jordan Clarkson
Avant le match Quin Snyder a expliqué que l’équipe s’était retrouvée mercredi matin à Memphis pour discuter de cette expérience traumatisante.
« Je ne sais pas si on peut tout de suite passer à autre chose après une expérience comme celle-là, qui a eu un impact important sur tout le monde, de façons différentes. Ce n’est pas quelque chose qui allait se régler en une conversation, mais je pense que c’était important d’en parler. On avait tous ce même sentiment de gratitude et de reconnaissance par rapport à la fragilité des choses, dont on n’est parfois pas conscients. » Quin Snyder
« C’est une expérience qu’on est contents de pouvoir raconter. Tout le monde à un moment donné s’est dit, au moins pendant 30 secondes : ‘Man, c’est peut-être fini pour nous’. » Jordan Clarkson
via ESPN