Nerlens Noel très impatient de retrouver les parquets
La nouvelle toute fraîche du côté de Philadelphie est tombée la semaine dernière : d’abord annoncé comme absent pour toute la saison 2013-14, le rookie, Nerlens Noel, devrait finalement jouer cette année. C’est une surprise pour lui aussi, et le pivot spécialiste de la défense boue d’impatience. D’autant plus qu’il aura l’occasion de jouer avec son pote de lycée Michael Carter-Williams, rookie lui aussi, qui n’a absolument pas tardé à faire ses preuves sous le maillot des 76ers. Noel s’est confié auprès de Jared Zwerling, journaliste pour Bleacher Report.
« Je suis hyper excité d’avoir l’occasion de commencer à jouer pour montrer réellement à quel point je me préoccupe de cette équipe, montrer à quel point je veux aider les 76ers à retrouver les projecteurs en leur permettant de jouer à un niveau de prétendant au titre. »
Sa motivation, il l’a prouvée en salle de muscu, dans laquelle il a déjà pris 10 kilos de muscle. Considéré comme trop fin pour évoluer en NBA, le joueur a travaillé pour faire taire les critiques. Une abnégation que les dirigeants apprécieront forcément. Surtout que le joueur a montré qu’il pouvait aussi progresser sur le parquet, passant énormément de temps à travailler son shoot à mi-distance, afin d’élargir une palette offensive sûrement encore trop pauvre.
« J’ai vraiment bénéficié du travail que j’ai fait en shootant à une seule main. J’ai même déjà remarqué une différence sur mes lancers-francs et sur la distance à laquelle je peux tirer désormais. »
Ses longs passages sur le banc à observer ses coéquipiers et ses adversaires jouer, tout en discutant avec l’équipe d’assistants-coaches, lui ont aussi permis d’avoir une vision du jeu plus poussée :
« Maintenant, j’ai une réelle idée de ce qu’il faudra que je travaille. Rester assis sur le banc m’a permis de m’apercevoir à quel point le jeu était rapide. Je sais que je m’en apercevrai encore plus quand je commencerai à jouer, mais coach Brown m’a permis de remarquer des choses en m’expliquant les éléments sur lesquels je devais me concentrer. Cela m’a vraiment apporté beaucoup, et je pense que lorsque je rejouerai, je reviendrai plus fort. Physiquement et mentalement. »
Même si ce ne sont que des paroles, Noel a prouvé qu’il était capable d’être motivé et de travailler dur. Le joueur semble heureux d’être sous le maillot des 76ers et les dirigeants de Philadelphie ne peuvent que se frotter les mains en attendant son retour. Il semble donc évident que le joueur aura l’occasion d’occuper une grande place en NBA dans les années à venir. A lui de continuer à s’en donner les moyens…
Pourquoi il ne joue pas enfaite ?
Il s'est fait les ligaments du genou il y a un peu moins d'un an