Review : les principaux absents du All-Star Game

Comme chaque année, il ne peut y avoir que 24 joueurs All-Stars. Alors que la sélection définitive fut dévoilée hier, il est temps de faire le bilan. Certains joueurs sélectionnés (n’est-ce pas Joe Johnson ?), provoquent la controverse, d’autres auraient peut-être mérité plus de considération. Voici les quatre principaux absents pour chaque conférence.

Conférence Est :

Lance Stephenson bien sûr. Handicapé par son manque de scoring, l’arrière des Pacers est pourtant un point essentiel de l’équipe de Frank Vogel. Tournant à 14,2 points, 7,1 rebonds et 5,7 passes décisives par match, le joueur domine la ligue en terme de triple-doubles. Quand on voit que le Heat a eu le droit à trois joueurs sélectionnés, il aurait pu en être de même pour les Pacers, actuellement premiers de la conférence Est. Et puis, avouez que Stephenson aurait pu faire le spectacle dans son style très orienté playground.

Arron Afflalo est devenu cette année le franchise player du Magic. Réalisant sa meilleure saison en carrière (20 points par match), l’arrière aurait clairement pu être sélectionné. Cependant DeMar DeRozan semble très proche d’un point de vue statistique, et les Raptors réussissent bien mieux que le Magic. Peut-être finalement que les chiffres qu’il produit sont largement gonflés par la faiblesse de l’effectif d’Orlando. DeRozan mérite donc plus sa place.

En parlant des Raptors, il paraît clair que Kyle Lowry aurait dû obtenir pas mal de considération. Réalisant lui aussi sa meilleure saison en carrière (16,8 points et 7,6 passes décisives), il appartient désormais au groupe des meilleurs point guards de la NBA. Sauf que le joueur de Toronto passait logiquement derrière Kyrie Irving et John Wall, et il était clairement difficile de sélectionner deux joueurs en provenance de la franchise canadienne.

Même si beaucoup crieront au scandale, Andre Drummond aurait largement pu envisager une sélection. Bien sûr, il est logique que le pivot de Detroit passe après Joakim Noah, Roy Hibbert, et même Chris Bosh. De plus, Paul Millsap mérite clairement sa place au vu de la très bonne saison des Hawks. Mais quand on voit que le pivot des Pistons est le joueur qui prend le plus de rebonds offensifs de la ligue tout en étant celui qui a le meilleur pourcentage de réussite au shoot, sa place n’aurait pas été volée. Rappel de ses stats 12,6 points à 60% au tir et 12,7 rebonds de moyenne par match. Petite consolation : Drummond est jeune, et il sera sans aucun doute sélectionné dans les années à venir.

Conférence Ouest :

Les Suns ne seront pas représentés cette année à la Nouvelle-Orléans, et c’est bien dommage, au vu de leur bilan surprenant de 28 victoires pour 18 défaites cette saison. Un peu de considération n’aurait donc pas été volée. Goran Dragic aurait ainsi pu être un remplaçant de valeur pour la sélection Ouest grâce à ses 19,7 points et ses 6,1 passes décisives. Il paie peut-être son statut de joueur européen. Eric Bledsoe, sans sa blessure aurait peut-être pu obtenir plus de voies de la part des coaches.

Tout comme Dragic, Mike Conley aurait été le joueur idéal pour représenter des Grizzlies, loin d’être mauvais cette saison (24 victoires et 20 défaites). Le joueur de Memphis est cette année encore la rampe de lancement de son équipe, tout en étant l’un des meilleurs défenseurs de la ligue à son poste. Tournant à 18,2 points et 6,3 passes décisives par match, le meneur de jeu aurait pu avoir sa place.

Alors qu’il n’est que sophomore, tout comme Andre Drummond, Anthony Davis affole déjà les compteurs. Dominant la NBA en terme de contres (3,3 par rencontre), il compile aussi 20,4 points à 51,9% au tir et 10,4 rebonds. Vous avez dit impressionnant ? Vous voulez parler des contres ? Lors des deux dernières rencontres qu’il a disputées, Davis a cumulé 21 blocks ! En constante progression, les coaches auraient clairement pu choisir le pivot, pour qu’au moins un représentant des Pelicans soit présent à ce match de gala prévu à New Orleans.

Si l’on regarde les statistiques, il n’y a pas photo. DeMarcus Cousins, avec ses 22,6 points et ses 11,6 rebonds par match est clairement devenu l’un des tout meilleurs pivots de la conférence Ouest cette saison. L’intérieur paie néanmoins son manque de QI basket, ses décisions parfois bizarres, et son caractère bien trempé. Même s’il n’aime pas qu’on le dise immature, on se rend néanmoins bien compte qu’il n’a que 23 ans, et tout comme Davis et Drummond, Cousins a encore de longues années devant lui.

Nota Bene : Tim Duncan aurait clairement mérité une sélection aussi, mais pas sûr qu’il en avait vraiment envie. La non présence de David Lee n’est pas un oubli, mais un choix. A l’intérieur, Anthony Davis et DeMarcus Cousins semblaient plus méritants.

Il apparaîtrait donc logique que ces huit joueurs soient les premiers appelés en cas de blessure des All-Stars déjà sélectionnés. Et, même si on ne veut pas leur porter la poisse, il s’avère que Kobe Bryant, Dwyane Wade et Chris Paul pourraient tous les trois déclarer forfait pour le match des étoiles. Sans compter d’autres blessures qui pourraient survenir d’ici les deux prochaines semaines. A ces huit joueurs donc, de se tenir prêts au cas où…