Memphis prend une option sur la 7e place en battant Utah
Au coude-à-coude pour un 8e spot en playoffs, Memphis et Dallas vont continuer de se tirer la bourre jusqu’à la fin de la saison. Cette nuit, Memphis, qui compte une défaite de moins que ses collègues de Dallas et qui enchaîne sur un 8e succès consécutif à domicile, a repris l’avantage en passant 7e grâce à une victoire 96-86 sur Utah. L’habituel duo Zach Randolph/Marc Gasol s’est occupé de la raquette adverse avec respectivement 21 points et 11 rebonds et 20 points 10 rebonds et 4 contres face à un timide Derrick Favors (6 points à 3/10 et 8 rebonds) et un peu plus coriace Enes Kanter (12 points à 6/14 et 12 rebonds).
À la mi-temps, les Grizzlies ont déjà pris un large avantage aux rebonds (29-19 puis 46-39) et aux points inscrits à l’intérieur (28-12 puis 54-40). La mène n’est pas en reste avec 18 points et 7 passes de la part de Mike Conley sur la rencontre. Seule réponse du Jazz, des 3-points : 7/18 de loin dont un 4/9 en deuxième période. Menés de jusqu’à 18 points en première mi-temps, les joueurs d’Utah vont enchaîner les séries et renverser la vapeur dans le troisième quart-temps. Memphis ralentit et est limité avec seulement 3 shoots rentrés sur ses 9 premiers shoots du quart-temps. Utah (13/22 dans le 3e) revient à 3-points mais Memphis reprend 13 points d’avance 74-63 malgré les 8 points de Gordon Hayward et les 9 points de Richard Jefferson dans le quart-temps.
Patient, le Jazz (10/12 aux tirs dans le 4e) s’accroche et accroche finalement les Grizzlies en milieu du quatrième quart-temps. Memphis, qui avait démarré la période avec 12 points d’avance, subit un 16-4 qui égalise (après un 4e ballon perdu de Memphis) le score à 84 partout alors qu’il reste 5″38 au compteur. Mais comme en première mi-temps, les Grizzlies mettent le ballon à l’intérieur et trouvent 3 paniers consécutifs de Tayshaun Prince, Randolph et Conley. Assez pour mener 90-84 et sécuriser la victoire jusqu’au buzzer.