Les Lakers font exploser les compteurs pour battre New York
Los Angeles a un certain talent pour passer de l’historiquement mauvais à l’historiquement bon. Le secret des grandes franchises sans doute. Autre grande équipe, New York devrait pourtant bientôt venir s’ajouter, aux côtés des Lakers, à la liste des équipes qui ne feront pas les playoffs cette saison. Cette nuit les Californiens ont tout simplement ridiculisé la défense de Carmelo Anthony (29 points à 10/21 et 9 rebonds) et de sa bande et s’imposent 127-96 au Staples Center.
Le match avait pourtant bien mal commencé pour les Lakers, menés 8-0 dans les premières minutes de jeu et un peu perdus sans la fixation Pau Gasol à l’intérieur. Les premiers points de Los Angeles tombent finalement à 7″52 de la fin du premier quart sur deux lancers de Chris Kaman (13 points et 9 rebonds). Après 5 points rapide de Nick Young (20 points et 4 rebonds en 18 minutes), les Lakers recollent à 13-11 mais restent distancés 22-14 après 12 minutes de jeu. Sous les yeux de Phil Jackson et Metta World Peace installés en tribune VIP, Los Angeles entame son deuxième quart sur un 7-0 et revient immédiatement à un point de ses adversaires.
L’adresse se confirme avec un 4/4 à 3-points qui permet aux Lakers de prendre l’avantage de 6 points pendant que New York shoote à 2/8. Carmelo Anthony connaît une première mi-temps difficile et démarre son match sur un 0/7 assorti de 2 pertes de balles et d’un passage en force. Poursuivant leur série (27-6), Xavier Henry (13 points dans le deuxième quart-temps) mènent 47-34 puis 50-42 à la pause. C’est là qu’on ouvre les livres d’histoire à la page scoring.
Les Lakers vont établir un record de franchise avec 51 points inscrits dans le troisième quart (19/26 aux tirs dont 6/9 à 3-points, 7/8 aux lancers-francs, 11 passes et seulement une balle perdue), poussés par un 24-7 pour démarrer la période et un banc efficace. Les Knicks feignent un retour avec deux 3-points consécutifs pour revenir à 76-57 mais Kaman trouve un and one qui redonne 22 points d’avance aux siens à 4″26 de la fin du troisième. Nick Young de son côté, en véritable menace extérieure, obtient sa 6e action à 4-points de la saison. À la fin du 3e, L.A. est devant 101-73.
Les 12 dernières minutes se déroulent sans encombre et les Lakers passent à un 3-points près du record de 3-points inscrits dans un match de la franchise, établi par cette même équipe le 28 février dernier contre Sacramento (19/27). Ils terminent à 18/28.