James Harden et Trevor Ariza dominent les Bulls
Toujours sans Dwight Howard, Houston enchaîne les victoires avec un nouveau succès acquis aux dépens de Chicago cette nuit, 101-90. James Harden marque 27 points (dont 15 dans le seul deuxième quart-temps) à 9/20 (4 passes, 3 rebonds) mais c’est aussi l’apport de Trevor Ariza qui aide à faire la différence puisque l’ancien Wizard termine à 20 points à 7/10 et 5 rebonds. Rien ne va plus en revanche pour les Bulls, qui perdent un troisième match consécutif pour la première fois de la saison et pour la 4e fois en 5 matchs malgré un gros avantage aux rebonds (60-47).
Derrick Rose, qui a joué son 12e match d’affilée pour la première fois depuis la saison 2010-11, termine à 23 points à 9/22 4 rebonds et 4 passes tandis que Jimmy Butler est le meilleur marqueur de l’équipe avec 27 points à 9/18. Comme dit plus haut, les big men de Chicago font le boulot au rebond et Joakim Noah prend à lui tout seul 19 rebonds mais son impact offensif est nul avec un 0/8 aux tirs. Pau Gasol signe lui un honnête double-double avec 16 points à 5/10 et 12 rebonds alors que Taj Gibson ajoute 12 points et 10 rebonds. Dans toutes les autres catégories statistiques, ce sont bien les Rockets qui ont l’avantage (50 points à 28 dans la peinture, 8 contres à 5 et un 41.3% aux tirs contre seulement 34.8 pour Chicago).
Lors de leur précédente confrontation, les Bulls s’étaient imposés 114-105, bien aidés par un 27/30 aux lancers-francs (contre 3/5 pour les Rockets). Dans le match d’hier Houston rentre 17 lancers et Chicago 20. Les joueurs de Tom Thibodeau prendre une rapide avance alors que les Rockets ne rentrent pas leurs shoots en début de match, surtout de loin. Son adresse retrouvée, Houston égalise à 27 partout à la fin du premier quart. Harden sera ensuit inarrêtable en deuxième quart et les Rockets prennent l’avantage 57-48 à la pause (22 points d’Harden, qui va faire souffrir Jimmy Butler en défense avec 13 points consécutifs dans les dernières minutes de la première mi-temps). Limités à 18 points dans le deuxième quart, les hommes de Kevin McHale se reprennent dans les 12 dernières minutes avec un 26-20 qui leur permet de gérer tranquillement leur fin de match.
Prochain match contre Milwaukee demain pour Houston. Les Bulls rendront eux visite à New Orleans, samedi.
