Oklahoma City devient playoffable grâce à un duo Westbrook / Ibaka énorme
Ralenti par un pied droit douloureux (il a changé 3 fois de chaussures), Kevin Durant (12 points à 4/14, 6 rebonds et 5 passes) a laissé Russell Westbrook et Serge Ibaka prendre le relais avec brio cette nuit face à Dallas. Le meneur plante 34 points à 9/17 et ajoute 10 passes et 5 rebs à sa ligne de stats (son 4e match avec au moins 30 & 10 cette saison, seul James Harden a fait aussi bien) alors que l’Espagnol signe un énorme 21 points à 8/12 et 22 rebonds (son record en carrière) ! Le Thunder s’impose 104-89 après un match dominé de bout en bout malgré un retour des Mavericks en fin de rencontre.
Une sixième victoire en sept matchs parfaite en attendant les arrivées des nouveaux joueurs après la deadline hier. Sont ainsi attendus Enes Kanter, D.J. Augustin (coéquipier de Durant à l’université de Texas), Kyle Singler et Steve Novak. Oklahoma City est désormais 8e à l’Ouest en compagnie de Phoenix avec un bilan de 29 victoires pour 14 défaites. En face Dirk Nowitzki termine meilleur marqueur de son équipe avec 14 points à 6/16 et Dallas a passé une sale soirée aux tirs avec un maigre 36.3% de réussite, son pire bilan dans un match cette saison. Le retour de Rajon Rondo après 6 matchs d’absence ne fait pas de miracle (5 points et 6 passes en 30 minutes), pas plus que le petit double-double de Tyson Chandler (10 points et 13 rebonds). L’équipe de Rick Carlisle a été atomisé au rebond avec un déficit de 23 prises, 62-39.
Morrow est chaud et bien servi en début de match avec 14 points en première mi-temps (6/11). C’est lui qui donne 17 points d’avance à OKC sur un 3-points au buzzer du deuxième quart-temps, 52-36. Le Thunder maintient Dallas à 29% avant la pause tout en forçant 13 pertes de balles de ses adversaires. Westbrook fait en sorte que l’équipe ne se repose pas sur ses lauriers dans le troisième quart avec 15 points dans la période et sa 8e passe décisive de la soirée permet à Ibaka d’offrir 22 points d’avance aux locaux, 58-36. À la fin de la période, le MVP du All-Star Game compte 26 points et 9 passes et son équipe est toujours largement devant, 83-65. Dallas (qui jouait sans sa nouvelle recrue Amar’e Stoudemire) franchira la barre symbolique des 10 points de retard sur un 3-points d’Al Farouq-Aminu en début de quatrième quart-temps mais ce semblant de comeback n’ira pas plus loin, Westbrook continuant à se balader dans la raquette des Mavs avec 4 layups réussis dans les 5 grosses dernières minutes du match.
Prochain match demain à Charlotte pour OKC, tandis que Dallas recevra Houston, ce soir.