Houston casse la série des Raptors et retrouve la victoire avec la manière
Houston a mis fin à une série de deux défaites cette nuit s’imposant contre Toronto (98-76) , qui restait sur 4 succès de rang. Corey Brewer a battu son record de points de la saison avec 26 unités et réalise un match complet (12/19, 10 rebonds et 5 interceptions) alors que James Harden a mis le feu à la défense des Raptors dans le troisième quart-temps en y inscrivant 16 de ses 20 points de la soirée (5/12, 7 passes et 5 rebonds).
Harden avait commencé discrètement son match avec seulement 4 points à la mi-temps. Les Rockets menaient ensuite de 4 points à 4 minutes de la fin du troisième quart-temps avant de passer un 12-1 à leurs adversaires, marqués par les 7 points du meilleur scoreur NBA qui permettait à son équipe de compter 15 points d’avance 68-53 avant d’entamer le quatrième quart-temps et de rejoindre tranquillement le banc. La soirée a été bien plus longue pour les Raptors, qui revenaient d’une victoire 105-80 sur Atlanta et qui pouvaient décrocher une 5e victoire consécutive. La défense des Rockets était en place malgré un nombre très élevé de pertes de balles pour les deux équipes (23). Les hommes de Kevin McHale enregistrent 17 interceptions et 9 contres. Terrence Jones fait lui son boulot dans l’ombre avec 11 points, 9 rebonds et 3 contres.
Toronto mène de 8 points à 5 minutes de la fin du premier quart-temps avant que Josh Smith n’inscrive deux shoots à 3-points durant un 11-0 qui place les Rockets devant, 16-13. Après 12 minutes, Houston maintient une courte avance, 20-18. Profitant de 5 turnovers et de deux contres de Jones, Houston passe ensuite un 12-1 à ses adversaires pour mener 35-27 en milieu de deuxième quart (6 points de Brewer). À la pause, les Raptors ont recollé à 4 points 40-36 suite à un 9-5. Les joueurs de Dwane Casey poursuivent leurs efforts au retour des vestiaires par cinq consécutifs pour réduire l’écart à 47-44 avec 7 minutes à jouer dans le troisième quart. Harden entre en scène, l’arrière enfile les perles et permet à son équipe de mener 56-48 à 5 minutes de la fin du troisième quart avant de prendre feu jusqu’au buzzer (voir ci-dessus).
Joueur des Rockets de 2009 à 2012, Kyle Lowry termine à 11 points à 2/13… Son coéquipier James Johnson finit meilleur marqueur des Raptors avec 27 points à 10/16, 5 rebonds, 4 interceptions et 4 contres). Prochain match pour les Rockets contre Minnesota lundi. Les Raptors rendront de leur côté visite à New Orleans.
