[Interview] Luc Mbah a Moute: « L’équipe est devenue plus soudée en l’absence de Blake Griffin »
Luc Mbah a Moute c’est une des belles histoires de la saison, lui qui devait signer cet été aux Kings, mais qui avait vu son contrat être annulé lors de la visite médicale. Il a finalement eu une chance aux Clippers qui lui ont offert un contrat non garanti, et il a réussi à gagner sa place dans l’effectif et même à avoir une rôle important. Il était de passage à Philadelphie, son ancienne équipe, et nous avons pu lui poser quelques questions.
Luc, tu as joué à Philadelphie la saison dernière, ça te fait plaisir de retrouver cette ville ?
Oui ça fait énormément plaisir parce que c’est une ville que j’ai beaucoup aimée, un club que j’ai beaucoup aimé. Spécialement les joueurs et le staff, c’est vraiment comme une famille ici et revoir toutes ces têtes avec qui j’ai jouées, ça fait très plaisir.
C’est un bon début de saison des Clippers. Comment tu juges cette première partie de saison ?
Oui c’est pas mal. Jusqu’ici on a réussi à maintenir le cap malgré la blessure de notre meilleur joueur Blake (Griffin) et si on continue à jouer comme ça, et à accumuler les victoires jusqu’à son retour, et le temps qu’il reprenne son rythme, ça sera bien.
Justement, comment expliques-tu le fait que les Clippers soient plus performants sans Blake Griffin ? (ndlr : 18 victoires – 4 défaites sans Blake Griffin et 17 victoires – 13 défaites avec Blake Griffin)
Je pense que l’équipe est devenue un peu plus soudée parce qu’on s’est dit qu’on avait perdu notre meilleur joueur donc il fallait que chacun donne un peu plus sur le parquet. On a trouvé une formule qui marche plutôt bien qui est le small-ball. Certains joueurs se retrouvent donc à marquer plus et à faire plus de choses en attaque que d’habitude et c’est tout cela qui réussit à l’équipe.
On sait que toi ton point fort c’est la défense, mais pourtant même avec l’absence de Griffin, on ne te voit toujours pas plus impliqué que cela dans le jeu offensif des Clippers ?
Oui, c’est mon rôle la défense dans cette équipe. Je savais qu’en venant ici, j’allais sacrifier l’attaque, vu qu’il y a beaucoup de joueurs offensifs ici. C’est le choix que j’ai fait et jusqu’ici ça me va. Je pense que j’ai assez d’impact défensivement et c’est la raison pour laquelle je joue et je pense continuait à faire ça dans l’équipe tout le reste de l’année. Après, offensivement j’aimerais bien être épanoui, mais comme je l’ai dit c’est un choix, un sacrifice que j’ai fait.
Sur le plan défensif, est-ce que tu reçois des consignes particulières de Doc Rivers ?
Non pas vraiment. Généralement, je défends sur le meilleur joueur offensif adverse et la consigne c’est d’essayer de le stopper.
Deux gros matchs arrivent après le All-Star break pour les Clippers, Golden State et San Antonio à domicile. On y pense déjà à ces deux matchs ?
Non, la prochaine étape pour moi c’est déjà le match de mercredi contre Boston et ensuite on se reposera. On va prendre un peu de recul, se ressourcer et quand on reviendra pour la reprise on se préparera pour ces deux matchs.
Propos receuillis par Arthur Heuzard à Philadelphie