Kristaps Porzingis veut continuer à jouer avec son mentor Carmelo Anthony
Depuis plusieurs années maintenant, les Knicks n’arrivent pas à sortir la tête de l’eau. Difficile aujourd’hui d’imaginer Carmelo Anthony remporter un titre à moyen terme avec les New Yorkais. Forcément, des rumeurs l’imaginent déjà partir… Alors que Kristaps Porzingis a déjà perdu son premier coach Derek Fisher renvoyé plus tôt dans le saison, il espère aujourd’hui ne pas perdre son mentor.
Je ne veux pas le perdre. C’est un mec très spécial dans l’équipe. Nous avons besoin de lui pour faire de grandes choses dans le futur. notamment pour moi. J’adore jouer à ses côtés. Donc le voir partir est clairement quelque chose que je ne veux pas. » Kristaps Porzingis à ESPN
Avec 14.1 points et 7.4 rebonds de moyenne par rencontre dans cette saison décevante des Knicks, Porzingis à 20 ans, est l’une des rares satisfactions en provenance de l’équipe de la Big Apple qui vient de perdre 13 de ses 15 derniers matchs. Le Letton a cependant toujours vanté les capacités de Melo à être un excellent exemple pour lui et cela semble très apprécié au sein du staff New Yorkais.
Carmelo fait ce qu’il faut faire. C’est un vrai mentor pour ce jeune garçon. Carmelo le défie souvent pour qu’il soit agressif et en confiance sur le parquet. Il a été super avec lui en l’encourageant à passer du statut de joueur de basket à celui de pépite et à être confiant vis-à-vis de ce qu’il produit. » Kurt Rambis, coach des Knicks
En attendant, Carmelo Anthony a encore trois ans de contrat avec les Knicks, une no-trade clause et a toujours exprimé son désir de rester à New York. Kristaps Porzingis n’a donc à priori pas trop à s’inquiéter.
Carmelo est très pro. On sait tous qu’il est frustré par nos résultats. Nous le sommes tous. Mais ça reste tout au fond de lui, il ne le montre pas et je pense que c’est un très bon leader. C’est très dur, mais je pense que ce que nous traversons est un excellent challenge pour se préparer à faire quelque chose de gros dans le futur. Je crois en ça et nous devons bosser pour y arriver. Cela va nous rendre plus forts mentalement et quand nous serons en position de jouer le titre nous serons prêts. » Kristaps Porzingis
Il y a pourtant encore énormément de chemin à parcourir chez ces Knicks qui à la grande déception de beaucoup, s’apprêtent visiblement à manquer les playoffs pour la troisième année consécutive. Le Madison Square Garden ne cautionnera pas ça encore bien longtemps…