Toronto rejoint Miami en demi-finale !
15 ans plus tard, les Raptors ont à nouveau passé un tour de playoffs ! Emmené par un DeMar DeRozan (30 points à 10/32, 5 rebonds, 2 passes, 2 contres et 3 interceptions) retrouvé et un Jonas Valanciunas (10 points à 4/10 et 15 rebonds) en double-double, Toronto a remporté son match 7 face aux Pacers hier, 89-84.
Les Raptor (38.2% aux tirs contre 46.6% pour Indiana) s n’avaient plus remporté de série de playoffs depuis 2001 et une victoire en 5 matchs contre lse Knicks. Norman Powell ajoute 13 points, Kyle Lowry 11 points et 9 passes et Patrick Patterson 11 points dans ce premier succès en 7 matchs de l’histoire de la franchise canadienne. Soutenu par leur public de l’air Canada Centre, les hommes de Dwane Casey, porté par 13 points de DeRozan (soit un plus gros total de points que lors de ses matchs 4 et 6, dans lesquels il avait terminé à seulement 8 points), mènent 28-23 après un quart-temps.
Le All-Star ne rentrera ensuite qu’un tir sur 5 dans le deuxième, mais Powell maintient les siens avec 10 points en sortie de banc. Toronto est devant 50-44 à la pause puis 58-46 après un 3-points de DeMarre Caroll à 8’17 de la fin du 3ème mais Indiana répond avec un 7-0. Patterson rentre un 3-points à 4’37 (le 4ème de la période pour Toronto) et DeRozan (13 points dans la période là aussi) score les 5 points suivants pour boucler un 8-0 qui permet aux locaux de conserver un avantage confortable, 71-57. En tête 78-64, les Raptors (avantage 49 rebonds à 38) vont connaître un 4ème quart compliqué dans lequel ils rentrent leur premier panier à 8’19 de la fin grâce à un 3-points de Powell. Cory Joseph enchaîne sur un pullup qui va forcer un temps-mort de Frank Vogel (81-67).
La réaction des Pacers ne se fait pas attendre puisqu’ils marquent 12 des 14 points qui vont suivre pour revenir à 85-79 à 3’23, puis 85-82 sur un 3-points de Monta Ellis (15 points à 7/14, 4 rebonds et 7 passes) à 2’37. Lowry calme le jeu avec un layup dans le trafic. Paul George (26 points à 8/18, 12 rebonds, 7 ballons perdus) rentre 2 lancers-francs à 52 secondes pour à nouveau réduire l’écart à 3 points, 87-84. Après un raté de DeRozan à 3-points, Solomon Hill prend le rebond et Indiana un temps-mort afin de mettre en place un système pour George, qui perdra finalement le ballon. DeRozan le récupère et obtient la faute de l’autre côté, son 2/2 aux lancers-francs à 6.5 secondes du buzzer établit le score final, 89-84. George aura une dernière tentative à 3-points à 3.9 secondes et elle passera à côté.
Toronto retrouvera ainsi Miami, qui a écrasé Charlotte (106-73) également dans un match 7 hier, à partir de mardi soir.
