Plus proches que jamais, les Cavs font leurs preuves sur le terrain
Seule équipe toujours invaincue (8-0) de ces playoffs, Cleveland a en plus le bonheur de constater que LeBron James n’a plus autant à porter l’équipe sur son dos comme il avait dû le faire l’année dernière. Le Big Three est bel et bien en place avec Kevin Love et Kyrie Irving. Sur et en dehors du terrain, l’alchimie est là.
Preuve à l’appui, le meilleur scoreur de l’équipe ne s’appelle pas James (qui tourne tout de même à 23.5 points à 49.7%, 8.8 rebonds et 7.3 passes) mais Irving, avec 24.4 points de moyenne (47.7% et 53.8% à 3-points et 5.5 passes) dans ces playoffs. Il y a un an et avec les blessures de ses 2 coéquipiers phares, James tournait à 30.1 points, 11.3 rebonds et 8.5 passes de moyenne en presque 43 minutes par match. Le Big Three lui, reste sur 15 victoires consécutives en playoffs. L’ambiance recherchée par David Griffin en virant David Blatt il y a quelques mois et en donnant les clés de l’équipe à Tyronn Lue semble enfin être au rendez-vous à Cleveland.
En témoigne cette anecdote racontée par Chris Haynes de Cleveland.com. Alors que les joueurs sont réunis dans le hall de l’hôtel pour aller déjeuner, LeBron James lance un ‘Regardez qui est là!’ en parlant de Channing Frye, habituellement très ponctuel mais cette fois arrivé en retard. Tout le monde se marre et une discussion d’environ 10 minutes démarre entre James, Kevin Love, Tristan Thompson, Frye, James Jones, Dahntay Jones et Richard Jefferson. Le tout avant de se balader, capuches sur la tête, dans les rues d’Atlanta.
Ca, ce n’était pas là avant. David Griffin à Chris Haynes
Même Kevin Love, plutôt introverti, s’est davantage ouvert à l’équipe ces derniers temps.
Il sort de sa coquille, il est plus à l’aise. Il raconte plein de blagues aussi maintenant. C’est même lui qui démarre le truc. Tristan Thompson
Je pense qu’on comprend tous l’opportunité que nous avons et pour être honnête, il n’y a que des gars cool dans cette équipe. Chacun a ses amis dans l’équipe et apprécie tous la compagnie des autres. On joue un bon basket et je pense que c’est parce qu’on fait se fait confiance. On a tissé des liens et on ait de notre mieux pour non seulement jouer ensemble mais apprendre à se connaître. Channing Frye
À Cleveland, James a également pris l’habitude d’inviter ses coéquipiers à manger, jouer aux cartes, regarder des films ou jouer aux jeux vidéos chez lui. Love a toujours répondu présent.
Ca en dit long sur notre leader. Il est accueillant et veut que les autres viennent chez lui, veut être avec nous et veut qu’on soit dans son espace. C’est super. Tristan Thompson
On est une équipe unie et pleine de cohésion. On se sent sincèrement conceré par le bien être et la réussite des autres. C’est vraiment fraternel. James Jones