Un duo historique Kyrie Irving – LeBron James sauve les Cavaliers !

Pour la première fois dans l’histoire, cette nuit deux coéquipiers ont chacun inscrit au moins 40 points dans un match de Finales NBA. Kyrie Irving (41 pts à 17/24, 3 rebonds, 6 passes et 2 interceptions) et LeBron James (41 pts à 16/30, 16 rebonds, 7 passes, 3 contres et 3 interceptions) ont été incroyables dans un match 5 qu’ils n’avaient pas le droit de perdre. Progressivement passés devant en début de 3ème quart-temps après une 1ère mi-temps très disputée, les Cavaliers ont tenu jusqu’au bout (112-97), laissant les Splash Brothers bouche bée sur le banc en fin de rencontre.

Les Warriors (limités à 36.4%), qui ont tenté 42 trois-points (14 réussites, 33.3%), ont perdu Andrew Bogut en début de 3ème quart-temps (genou) en plus de l’absence de Draymond Green pour suspension (Andre Iguodala a pourtant fait un match complet avec 15 pts à 6/13, 11 rebonds et 6 passes). Stephen Curry signe 25 pts à 8/21, 7 rebonds, 4 passes et 3 contres et Klay Thompson 37 pts à 11/20 mais les deux joueurs n’ont pas pu mettre le feu quand il le fallait dans le 4ème quart. Cleveland (53% aux tirs) aura donc l’occasion d’égaliser à 3 partout sur son parquet, jeudi.

Première mi-temps

Cleveland n’a pas l’allure d’une équipe capable de renverser Golden State dans les premières minutes. LeBron James, sifflé dès l’échauffement par les fans de l’Oracle Arena, se fait voler son premier ballon par Andre « slap » Iguodala alors qu’il est dos au panier. Titulaire en l’absence de Draymond Green, il marque les 2 premiers points de la partie en contre-attaque sur un layup. Kyrie Irving marque les premiers points de son équipe sur un 3-pts face au cercle dans la foulée (Stephen Curry y répond illico avec un missile très longue distance) mais Cleveland enchaîne sur 4 ballons perdus, temps-mort. Menés 9-3, les Cavs recollent à un point (12-11) avec un J.R. Smith agressif et en réussite.

Iguodala, bien aidé par deux 3-pts des Splash Brothers, redonne 6 pts d’avance aux siens sur une claquette dunk (19-13). La bonne surprise vient de l’adresse à 3-pts de James en ce début de match : le Cav égalise à 22 partout sur son 2ème panier primé de la soirée avant que Smith ne donne le premier avantage du match aux Cavs aux lancers-francs, 26-25. L’entrée en jeu de Matthew Dellavedova est loin de jouer en faveur de Cleveland (il prend 3 fautes en une minute) et Irving refait son apparition sur le parquet à 1 minute de la fin du 1er quart. Après avoir concédé un and one à Shaun Livingston (32-27), James se rattrape en réduisant l’écart en tête de raquette au buzzer, 32-29.

James au repos pour démarrer le 2ème quart, les Cavs passent un 7-0 à leurs adversaires et prennent 4 pts d’avance, 36-32. Malgré un gros poster de Livingston sur Jefferson, Irving (18 pts à 8/10 à la pause) continue à climatiser la salle pour conserver l’avantage, 40-38. Sauf qu’en face, Klay Thompson (26 pts à 6/8 à 3-pts à la mi-temps) commence à sérieusement prendre feu : il marque 8 pts consécutifs pour son équipe, qui reprend les devants 49-46. Le niveau de jeu est monté d’un cran et ça se répond coup pour coup sur chaque possession avec une réussite impressionnante des deux côtés. À chaque panier à 3-pts des Warriors (11 en 1ère mi-temps !) son layup, dunk, jump shot ou lancer-franc de James (25 pts à 10/18 et 9 rebonds à la pause). À la mi-temps, les compteurs sont remis à zéro, 61 partout.

Seconde mi-temps

Les duos James – Irving et Curry – Thompson se livrent un beau combat pour démarrer le 3ème quart et le score reste très serré. Premier joueur en dehors du quatuor à inscrire des points dans la période, Tristan Thompson donne 4 pts d’avance à Cleveland, 75-71. Les Cavs font ensuite un mini break sur un nouveau 3-pts d’Irving, 80-73. Bien secoué par Love sur une pénétration, Curry réduit l’écart avec un parfait 2/2 sur la ligne. Mais le momentum reste dans le camp des visiteurs, qui maintiennent une bonne pression sur le MVP tout en provoquant des fautes de l’autre côté. Son équipe menée de 10 pts (85-75), le public d’Oakland se met debout pour les 4 dernières minutes du 3ème et Festus Ezeli (Andrew Bogut est sorti sur une inquiétante blessure au genou en début de période) trouve une claquette dunk suite à un shoot manqué de K. Thompson après une minute blanche pour les Warriors. Iguodala et James s’échangent deux 3-pts avant que Steve Kerr ne lance son Hack-A-Thompson (3/6 pour l’intérieur).

Cleveland entame le 4ème quart avec 9 pts d’avance, 93-84. La période commence on ne peut mieux pour Golden State avec un 3-pts de Curry après 20 secondes. Irving répond par un pull-up et le jeu est arrêté sur une faute de Smith (la 5ème) qui met K.O. Anderson Varejao sous les ‘Free Draymond‘ du public.  Irving sur un sublime fadeaway avec la faute face à Thompson redonne 10 pts d’avance aux siens à 7’30, 102-92. Le meneur des Cavs enchaînent les paniers incroyablement compliqués et à 5’33, la situation est plus qu’inquiétante pour Golden State. Revenus à 102-94 grâce à Thompson et Curry, les Warriors encaissent un 7-0 de la part du seul meneur adverse, qui tue le match à 109-96.